異国を旅すると、母国との文化や習慣の違いを肌で感じる機会が多くあります。日本を訪れた外国人が、街並みや人々の振る舞いに新鮮さを覚えることは少なくありません。初訪日を満喫するイギリス人は、日本に羨望のまなざしを向けていました。母国との違いを感じたのは、いったいどんなことだったのでしょうか。

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到着してすぐ東京タワーへ

　イギリスからやってきたリズさんとマークさん。ふたりとも日本を訪れるのは今回が初めてで、2週間の滞在を予定しています。東京のほか、富士山や京都、広島、高山などをめぐる計画です。

「ぼくたちは結構あちこち旅行しているんだ」

　これまでの旅の経験を語るマークさんに続き、リズさんは日本への期待を口にします。

「日本に来るのは今回が初めてで、やっぱり私たちとはまったく異なった文化っていうのが一番の魅力かしら」

　そんなふたりが日本に到着してまず向かったのは、東京タワーでした。マークさんはロンドンと比較しながら、そのときのことを振り返ります。

「ロンドンにはこういうタワーはないし、いわゆる観光地というのも少ないかもしれない。東京タワーに一番近いのはやっぱりフランスのエッフェル塔かな」

日本の街並みや人々の振る舞いに感激

　東京の街を散策するなかで、リズさんは清潔さが保たれていることや、人々の振る舞いに感激したといいます。

「日本人はとても礼儀正しくて、他者のことを思いやっているというのが伝わってくるわ」

　さらにマークさんは、母国の状況と比べながら本音を明かします。

「今、イギリスは移民がすごく増えてきていて、それが原因でいろいろな問題も勃発しているんだ。だから日本のようにきちんとしている国を見ると正直、うらやましいよ」

　初めて訪れた日本で、自分たちの国とは異なる環境を肌で実感したふたり。まだ続く旅のなかで、日本の魅力をたくさん見つけてほしいですね。

（Hint-Pot編集部）