日本には、海外から訪れた人を驚かせる商品が数多くあります。味や見た目だけでなく、日本では当たり前に使われている名前が、外国人にはまったく違う響きに聞こえることもあるようです。日本の魅力を発信するYouTubeチャンネル「Jason Ray ジェイソンレイ」では、アメリカ人YouTuberのジェイソンさんが、初めて日本を訪れた60歳のお父さんと東京・浅草を観光する様子を紹介。食事中、日本ではなじみのあるの飲み物を勧められたお父さんは、その名前を聞いて思わず笑ってしまいます。いったい、どんな飲み物だったのでしょうか。

　◇　◇　◇

初訪日の父と浅草へ　もんじゃ焼きを初体験

　本格的な海外旅行は初だと言うお父さんを連れ、日本を訪れているジェイソンさん。この日は、東京・浅草を案内しました。浅草寺を見学したり、人力車に乗ったりして、浅草観光を満喫したふたり。その後は、もんじゃ焼きを食べるため、飲食店へ向かいました。

　熱々のもんじゃ焼きを食べ進めていると、思わず「熱い！」と声を上げたお父さん。その様子を見たジェイソンさんは、「ほら、水飲んで」と声をかけます。

　そして、お父さんの目の前に置かれたグラスを指し、「それカルピスだよ」と説明しました。すると、お父さんはいぶかしげな表情でジェイソンさんを見つめ、グラスを取るのを躊躇します。

　ジェイソンさんが「ポカリスエットみたいなやつ。ちょっと飲んでみて。この前も飲んだでしょ」と促しても、すぐには口をつけません。

　どうやら気になったのは、飲み物そのものではなく、その名前だったようです。

「もう一回名前言って」

　お父さんからそう求められ、ジェイソンさんが改めて「カルピス」と口にすると、お父さんは思わず笑ってしまいました。

「もう普通に飲めないじゃん」　名前には戸惑うも味は高評価

　お父さんの反応に、ジェイソンさんは「英語だと別の意味に聞こえるんだよ」と説明します。

　実は「カルピス」という名称は、英語では「cow piss（牛のおしっこ）」を連想させる響きがあります。そのため、海外では「CALPICO（カルピコ）」の商品名で販売されています。

　お父さんは苦笑いしつつ、ようやくグラスを手に取ってひとくち。味わってみると、「レモネードみたいだね」と感想を口にしました。ところが、やはり名前が頭から離れない様子です。「で、何だっけ？」といたずらな笑みを浮かべながら、再びジェイソンさんに商品名を尋ねました。

　ジェイソンさんが「カルピス飲んで」と答えると、お父さんは、「もう普通に飲めないじゃん」と笑います。名前には戸惑ったものの、飲み物自体はすっかり気に入ったようです。

「でも全然悪くない。好きだよ。あとは名前に慣れないとな。それ以外はすごくおいしい」

　初めての日本で、さまざまな食文化に触れているお父さん。日本では聞き慣れた商品名も、お父さんにとっては思わず笑ってしまうほど新鮮に響いたようです。

（Hint-Pot編集部）