甲羅に痛覚はある？　爪にたとえた解説に納得

○「カメの甲羅は痛覚がありますか？」　飼育員が素朴な疑問に明瞭回答　わかりやすいたとえに感心の声　「いい質問だなぁ」

「カメの甲羅は痛覚がありますか？」という鋭い質問に、飼育員さんは、甲羅が内側の「骨板」と外側の「鱗板」の2層でできていると説明しました。外側の鱗板そのものに痛覚はありませんが、何かが触れるとその振動が内側の骨板まで伝わるため、カメも触られたことを感じ取れるそうです。

「我々も爪に感覚はありませんが、触られているのはわかるので、似たような感覚なのかもしれません」と回答。わかりやすいたとえに、リプライには「飼育員さんのたとえが上手すぎる」「いい質問だなぁ」などの声が寄せられました。

　飼育員さんによると、表面の鱗板は、小さな傷なら治るものの、大きく欠けると元に戻らないまま成長することもあるそうです。一方で、すぐ下には骨があるとのこと。命に関わるダメージでなければ、機能面ではほとんどの場合、回復するといいます。

無茶ぶりに1文字で応えたセンス

○「1文字でかわいさを表してください」　質問コーナーで無茶ぶり→飼育員の回答がセンスの塊すぎると話題に　「意味を調べて脱帽」「す、すごい！」

　来園者からのさまざまな声が寄せられるなか、ときには飼育員さんへの無茶ぶりのような質問も。あるとき届いたのは、「カメさんのかわいさは書き切れないと思いますので1文字でかわいさを表してください」というものでした。

　そこで飼育員さんが記したのは、アルファベットの「A」を上下逆さにした形の記号でした。「ターンエー」とも呼ばれ、数学で「すべての」を意味する全称記号です。センスあふれる回答に、リプライには「意味を調べて脱帽」「質問も回答もナイスゥー」といった驚きや感嘆の声が寄せられました。

　この質問について「すごく無茶な質問でおもしろかった」と振り返った飼育員さん。「たくさん」という意味を1文字で表せないかと考え、最もニュアンスが近いこの記号を迷わず選んだそうです。さらに、顔文字の口にも使われるため、笑っているように見える点もぴったりだと話していました。

（Hint-Pot編集部）