中秋の名月とは、旧暦8月15日の夜に見える月のことで、十五夜とも呼ばれます。2026年は、9月25日（金）です。古くから月を愛でる「月見」の風習がありますが、団子やススキを飾るのはなぜなのでしょうか。お供えをしないと縁起が悪いのかなど、月見にまつわる言い伝えを紹介します。

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団子を供え、名月に豊作を祈願

　一年で最も美しい月とされる、中秋の名月。愛でる風習は、平安時代に中国から伝わったといわれています。貴族たちは名月を鑑賞しながら、詩歌を詠む優雅な宴を楽しんだようです。

　江戸時代になって庶民に広がっていくと、秋の実りに感謝する意味合いも加わっていきました。月は、満ち欠けを繰り返すことから“再生の象徴”として、豊作を願う存在でもあったとされています。

　そこで、その時季に収穫されるものを供える風習が広まりました。なかでも、里芋は代表的なお供え物で、中秋の名月が「芋名月」と呼ばれる由来にも。また、収穫時期と重なる米で月見団子を作って供え、収穫の感謝と翌年の豊作を祈願したといわれています。

　月見団子の形には諸説あり、満月に見立てた説や、もともと十五夜に供えていた里芋をかたどった説なども。真ん中がくぼんだものや、こしあんが巻きついたものなど、地域によって違いがあります。

稲穂に見立てたススキ　魔除けの意味も

　月見団子とともに飾られるのが、ススキです。秋の七草のひとつで「尾花（おばな）」とも呼ばれます。月見で飾るようになった理由にも、いくつかの説があります。

　そのひとつが、ススキの穂を稲穂に見立てたというもの。稲の豊作を願い、穂の形が似ているススキを飾るようになったといわれています。もうひとつは、ススキには魔除けの力があると考えられてきたことです。鋭い切り口で災いから収穫物を守り、翌年の豊作を願う意味も込められていると信じられていました。

縁起が悪いのは「片見月」？

　現代で月見というと、月を眺めながら季節を楽しむ行事というイメージが強いでしょう。もちろん、団子やススキなどのお供えをしなくても、縁起が悪いということはありません。ただし「片見月は縁起が悪い」という言い伝えが、地域によっては今も受け継がれています。

　月見の機会は、中秋の名月である十五夜だけではありません。約1か月後、旧暦9月13日（今年は10月23日（金））の「十三夜」にも月を愛でる風習があります。十三夜の月は「後（のち）の月」とも呼ばれ、十五夜とともに大切にされ、十五夜と十三夜のどちらか一方だけ月見をする片見月は、避けるべきものと考えられてきました。

　月見は必ずしも、晴れた夜に月を眺めるだけのものではありません。古くから、名月が雲に隠れて見えないことを「無月」、雨で見えないことを「雨月」と呼び、たとえ月を望めなくても見えない月を思い、その風情を楽しむ心を大切にしてきました。

　先人たちが月見に込めた思いに心を寄せながら、名月を眺めてみると、また違った発見があるかもしれません。月見団子やススキをお供えして、昔ながらの月見を楽しんでみるのも良いですね。

（鶴丸 和子）