海外でも広く親しまれている日本食。日本では日常的に食べられているものでも、本場・日本で味わうと、その繊細な仕上がりや技術に驚かされる外国人も少なくありません。YouTubeチャンネル「日本食冒険記Tokyo Food Adventures」では、アメリカ人の親子が、本格的な寿司店でさまざまな日本食を堪能。母国との違いに思わず驚いた一品とは、いったいなんだったのでしょうか。

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軽やかな仕上がりに感動

　アメリカ・コロラド州からやってきた、父のデイブさん、母のステイシーさん、息子のジャックさん一家。チャンネル運営者のDaisukeさんに案内され、本格的な寿司店を訪れました。

　今回が初訪日という一家は、店で寿司のほかに、さまざまな日本食にも挑戦。そのひとつが、天ぷらでした。

　天つゆとともに提供されると、ステイシーさんは「インスタグラムで見ていた日本食の情報だとタレにつけて食べる料理が多くて、これもそうね！」と興味津々の様子。皿にはエビやシイタケ、サツマイモ、白身魚の天ぷらが盛られ、大根おろしとショウガも添えられていました。

　Daisukeさんから「天つゆに入れて混ぜるんだ」と食べ方を教わり、まずはエビの天ぷらを口に運びます。デイブさんはうなずきながら「めちゃくちゃおいしい！　これヤバくないか？」と声を上げ、ジャックさんも「最高だね！」と絶賛。さらに、素揚げしたエビの足も味わい、感激した様子を見せました。

　シイタケの天ぷらを味わったステイシーさんが「なんておいしいキノコなの」と口にすると、ジャックさんは母国との違いに驚きの声を上げます。

「アメリカの天ぷらとは全然違う！　アメリカの衣はすごく重くて油っぽいけどこれはすごく軽い!!　揚げたてなのに全然油っぽくなくて感動だ」

家庭料理として親しまれていることに感心

　続いて、ステイシーさんは白身魚の天ぷらを口にし、「なんておいしさ！　魚の旨味が見事に調和している！」と笑顔を見せます。デイブさんも「バターのように身がとろける！」と続き、ステイシーさんは「揚げ物なのにしつこくない」と、上品な仕上がりに大満足の様子でした。

　食事を楽しむなかで、ステイシーさんは「天ぷらって日本人が家で作って食べるもの？」とDaisukeさんに尋ねます。

　Daisukeさんが「そうだね！　天ぷらは一般的な家庭料理」と答え、冷蔵庫に余っている食材も天ぷらにできると説明されると、ステイシーさんは「なるほど！　そんな活用法もあるんだね！」と感心していました。

（Hint-Pot編集部）