日本を訪れた外国人観光客からは、日本人の親切さに感動したという声が聞かれることがあります。言葉や文化が異なる旅先では、なにげない気遣いが心に深く残ることもあるようです。オーストラリアから日本を訪れたふたりも、滞在中に見知らぬ日本人の親切心に触れました。しかし、その出来事を振り返り、思わず「申し訳ない」という言葉を口にしたといいます。いったい、何があったのでしょうか。

　◇　◇　◇

東京を拠点に金沢や高山にも足を運ぶ予定

　オーストラリアのメルボルンから来た、フェイさんとケイさん。ともに日本を訪れるのは2回目で、今回は12日間の滞在を予定しています。

　東京を拠点にしながら、数日間は石川県の金沢や岐阜県の高山へも足を運ぶ計画です。

言葉の壁を越えて伝わった思い

　滞在中に感じた日本人の印象について、ケイさんは次のように話します。

「日本人はとても親切。英語が話せなくても、ジェスチャーとかでコミュニケーションを十分取れるレベルだし、なんなら話せなくても助けてくれようとしてくれる」

　そして、路線バスを利用しようとしたとき、ふたりは印象的な出来事に遭遇します。

「バスに乗ろうとしたとき、どれに乗ればいいかわからず困っていたの。すると、80代くらいの男性が、英語は話せないのに、指を差しながら乗るバスを教えようとしてくれたのよ」

　言葉の壁を越えようとする男性の行動は、ケイさんの心に強く残ったようです。ともにいたフェイさんも、そのときのことを振り返って語ります。

「日本語を話せなくて、申し訳ないと思ったわ」

　自分たちが日本語を話せないにもかかわらず、懸命に助けようとしてくれた男性。その親切な行動は、ふたりにとって忘れられない思い出になったようです。

（Hint-Pot編集部）