皇太子は年間200万ポンドの援助をしていると今年5月に報じられた

　最低でも1億ドル（約107億円）と推定される破格の契約金で、米動画配信大手「ネットフリックス」と契約したメーガン妃とヘンリー王子。これで晴れて経済的自立も果たし、チャールズ皇太子からの援助も打ち切られることになったようだ。英紙が伝えている。メーガン妃は英王室時代、チャールズ皇太子と相性が良かったといい仲睦まじい姿がよく見られた。今後、皇太子と夫妻の“親子関係”はどう変化していくのだろうか。

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　英大衆紙「デイリー・メール」が報じたところによると、メーガン妃とヘンリー王子の関係筋が「（夫妻は）チャールズ皇太子からの援助は受けないのではいか」と言及。ネットフリックスと契約を締結したことで、夫妻が完全な経済的自立を果たしたことを明かした。

　チャールズ皇太子はこれまでヘンリー王子夫妻に対して金銭的な援助をしていたとされ、その額は年間200万ポンド（約2億8800万円）に及ぶとも英メディアに報じられた。しかし、今回の巨額契約で完全に“父離れ”した格好だ。

　この関係筋はさらに、王室離脱前に住んでいたフロッグモア・コテージの改修費240万ポンド（約3億4560万円）を全額返済したことについて、夫妻が「ほっとしたのと同時に非常に喜んでいる」とも証言した。

　公費が投入されたにもかかわらず、さっさと王室離脱。フロッグモア・コテージを“無用の長物”としてしまったことが英国民の批判の対象になっていたが、やはり夫妻にも公金を無駄にした罪悪感はあったようだ。

　移住した米国で元ロイヤルの看板が輝き、動画配信サービス会社と巨額の契約を結んで借金問題も解決。2人の“Finding Freedom（自由を探して）”と言える新生活が本格的に始まるようだ。

（イギリス・森昌利/Masatoshi Mori）