Hint-Potの連載でおなじみナチュラリストの小田島勢子さんが、オンラインイベント「『教えて、せいこさん』　LA在住のナチュラリストが伝授“腸活”に役立つ食のヒント～塩麹編～」をこのほど開催。美人プロレスラーでモデルの赤井沙希さんをゲストに迎え、アメリカでも人気の発酵食の1つ「塩麹」について、講義あり実習ありの大充実プログラムに潜入取材を敢行しました！

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米国から小田島勢子さん、ゲストに東京から赤井沙希さん　参加者は場所を選ばず

　会場を覗くと、そこにはロサンゼルスから小田島さん、東京から赤井さん、そして日本全国のみならず、アメリカからの参加者も。このワールドワイド感はオンラインならでは！

　ワクワク顔の参加者を前に早速、講義がスタートします。今回のテーマは“塩麹”。そもそも麹って何でしょう？

　小田島さん（以下、小）「麹とは、麹カビというカビの一種。それが何かの表面に付いて発酵し、麹となります。たとえば今日の塩麹に使うのは、お米に麹菌を付けた“米麹”。酵素がたっぷり含まれているから抗酸化作用が期待できるし、ビタミンBも豊富。身体だけじゃなく美容にもいいですよ」

塩を入れた時点で麹菌はほぼ死滅!?　酵素が残って“活躍”

　俄然、麹に興味が湧いたところで沙希さんが塩麹作りに挑戦です。

小「材料は、ドライ麹（75g）、水（100ml）、天然塩（20g）。それを全部、瓶に入れて振ります」

赤井さん（以下、赤）「これで出来上がりですか？」

小「1日1回瓶を振って、1週間で塩麹になりますよ。塩麹を発酵させている1週間は、ふたはゆるく閉めて直射日光が当たらない常温の場所に置きます。ところでがっかりするかもしれないけど……塩を入れた時点で、麹菌はほぼ死滅するの！」

赤「えっ!?」

小「ただ、麹が死んでも酵素は生きていて、お米のでんぷんを糖に変える。その糖質をエサにする乳酸菌や酢酸菌（私たちにとっての善玉菌）がどんどん生まれ、塩麹は発酵食品になっていくんです」