噛みグセ対策の上位は多くが逆効果!?

　ペットの噛みグセについての相談相手を尋ねる設問を見ると、犬を飼っている人の1位は「家族」（38％）、2位は「インターネットの書き込みサイト」（21％）でした。猫を飼っている人の1位は「インターネットの書き込みサイト」（33％）、2位は「家族」（28％）です。

　犬の場合はしつけやトレーニングを行う教室の認知度が高いこともあり、相談相手として「トレーナー」（11％）という回答も多く見られました。一方で猫の場合は2％にとどまっています。また、噛みグセ対策のランキングは以下となっています。

【ペットの噛みグセ対策：犬】
1位「おもちゃを与える」（25％）
2位「無視する」（23％）
3位「大きな声を出す」（18％）
4位「ストレスを発散させる」（13％）

【ペットの噛みグセ対策：猫】
1位「おもちゃを与える」（34％）
2位「大きな声を出す」（19％）
3位「ストレスを発散させる」（15％）
4位「無視する」（12％）

　奥田先生によると、1位の「おもちゃを与える」はその場の噛み付きは収まっても、噛めば遊んでもらえると学習し、逆に噛む行動を増やすそうです。

　また、「無視する」も、反応があるまで徐々に強く噛むようになり、そこで「痛い」と反応すれば「強く噛めば関心を引ける」と学習してしまうのだとか。「大きな声を出す」も余計に興奮するか、怖がってしまう子もいるそうです。

「噛まれている原因に目を向け、そもそも噛ませないことが大切です。それにはしっかり遊んであげたり、散歩に行ったりして、十分に欲求を満たしてあげてください。あまりに興奮性が高い場合は、ケージから出す際にリードを付けるといった対応も必要でしょう」（奥田先生）

　当然ながら、ペットたちは人間の言葉を話しません。噛むことをコミュニケーションの手段にしているケースも多いでしょう。噛まなくてもコミュニケーションが取れるように、飼い主側にはいろいろと考えるべきことがあるようです。

（Hint-Pot編集部）