おいしいアサリの見分け方は？　砂抜きのコツは“ひたひた”

　おいしいアサリを見分けるには、まず大ぶりで殻が閉じているものに注目を。貝殻の色や模様はさまざまありますが、殻が割れておらず、模様がはっきりとしたものが良いでしょう。扁平の形のものが、味が良いともいわれています。

　傷みやすいので、手に入れたら早めにいただきます。まずはしっかりと砂抜きをしましょう。新鮮なものほど砂を多く含んでいます。

【アサリの砂抜き】
1. ボウルに海水の塩分濃度程度の3％の食塩水を作る。水100ミリリットルに対して塩3グラム（小さじ2分の1）、水500ミリリットルなら塩15グラム（大さじ1弱）が目安
2. 1にアサリを入れたザルを重ねる。食塩水の量はアサリがほんの少し顔を出す程度、いわゆる“ひたひた”の加減が最適
※アサリも呼吸をしているため、すべてが浸っているのは良くありません。ザルを使う理由は、吐き出した砂がザルの下に落ち、再び吸うことを防げるからです
3. 吐き出した水で周りが汚れないように軽くフタをする。ラップではなく、アルミホイルが良い
※暗くすることにより、砂の吐き出しが活発になります

　スーパーマーケットなどで購入したものなら、砂抜きの時間は1時間以上といわれています。砂抜きの後はすぐに調理せず、食塩水を捨ててから30分程度おいて、余分な塩分を吐かせましょう。このひと手間が、おいしいアサリ料理をいただくポイントになります。

（Hint-Pot編集部）