縞模様がくっきりと現れた、おいしそうなスイカ。その隣には、しましま模様がかわいらしいモフモフの丸い物体が……。小さく丸まってスイカに擬態!?　しているのは、元保護ねこの「オーク」くんです。スイカにそっくりなオークくんには、実は瓜二つな双子の妹「チーク」ちゃんという大切な存在が。いつも仲睦まじい姿を見せて、飼い主のオクチクラブ（@okuchiclub092）さんを癒やしています。2匹との愛があふれる生活について詳しいお話を伺いました。

　◇　◇　◇

いただきもののスイカと撮影　“煮干し作戦”が大成功

　飼い主さんのおうちには、元保護ねこの双子が暮らしています。生後11か月の男の子のオークくんと女の子のチークちゃんです。家を購入するタイミングで「動物を家族として迎え入れたい」と考えていた飼い主さんは、話を聞いてすぐにお迎えを決めました。

「保護した方の友達の友達……みたいな感じで、めぐりめぐって我が家に話が舞い込んできたので、二つ返事で迎えました。2匹とも兄妹だからか仲良しで、いつも追いかけっこをしたり、一緒に寝たりしています」

　順調に成長中の2匹は、今年は初めて飼い主さん宅で夏を過ごします。最近、飼い主さんのおうちに何と巨大な「八色（やいろ）スイカ」が届きました。主に新潟県南魚沼市で栽培されているこの品種は、糖度の高さで有名です。

　好奇心旺盛なオークくんとチークちゃんは、スイカよりもスイカが入っていた箱に興味津々。大きさの比較をするために2匹とスイカのツーショットを撮りたかった飼い主さんは、どうすればじっとしていてくれるかを考えました。

　そこで思いついたのが“煮干し作戦”。スイカの近くに煮干しを置くと、食いしん坊のオークくんは早速ムシャムシャと食べてくれました。背中を丸めて食べる姿は、縞模様のおかげもあってまるで小玉スイカです。

「スイカは定規で計ると直径27センチありました。重さは6～7キロあるのではないでしょうか。オークは体重が5キロ弱と1歳前にしては大きい方なのですが、スイカがとても巨大だったため小さく見えています。丸まったオークは、正面から見ると目測で高さ15センチ弱程度。高さはスイカより低いですが、体が長いので奥行きはスイカよりあります」

　見事に撮影できた“奇跡の一枚”。飼い主さんがツイッター上で公開すると、1.2万件もの“いいね”を集めました。リプライ（返信）には「左側の品種はどんな品種？」「スイカに耳が生えた新種かと思いました」「我が家さんのスイカww　かわいい！」「いいしましま出てますね」など、“珍しいスイカ”に注目する声が続々。

　また、「スイカが大きすぎてねこが小さく見える」「スイカが大きいの？　ねこが小さいの？」など、不思議な感覚を楽しむ声も寄せられています。

　ちなみにこの時、チークちゃんはスイカが入っていた箱の中でくつろいでいたそうです。2匹の普段の様子はツイッターで見ることができますが、同じアカウント名でYouTubeチャンネルとTikTokも開設予定とのこと。ファンの楽しみが増えそうですね。

（Hint-Pot編集部）