日に日に寒さが強まるこの頃、ねこたちの大事な仕事といえば“暖かい場所の確保”です。暖房機器の前や日が当たる窓辺などがお気に入りの定番。でも、一番は？　ツイッター上では、飼い主さんのベッドを占拠する6匹のキジトラ軍団が話題を集めています。全員がカメラ目線ですが、飼い主さんの場所を空ける気はまったくなさそうな……。16万件超の“いいね”を集めた写真について、飼い主のはると（@tomeji1106）さんに詳しいお話を伺いました。

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猫種も年齢もバラバラ　そっくりな6匹のキジトラねこたち

「飼い主の寝る場所がなくなる季節がやってきた」

　そんなメッセージとともにツイッターで公開された写真。6匹のキジトラねこが占拠しているのは、はるとさんのベッドです。6匹は香箱座りや普通のお座り、ゴロ寝ポーズ、腰までお布団をかけた体勢など思い思いの姿ですが、人間が横になる場所は見当たりません。

　また全員カメラ目線という状況もあってか、きょうだいのようにも見えます。でも猫種はバラバラ。まず、左にいるのはマンチカンで7歳の「トメ次」くんです。右側は奥からベンガルミックスで2歳の三きょうだい「えのき」くんと「しめじ」ちゃん、「まいたけ」くん、スコティッシュフォールドで2歳の「がじゅまる」くん。そしてお布団の中にいるのがアメリカンショートヘアーで9か月の「はちべえ」くんです。

　はるとさんがこの写真をツイッターで公開すると、16.8万件もの“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「キジトラ軍団かわいすぎ」「キジトラ天国ですね」「これまたかわいいニャング（ギャング）たちですな（笑）」「ねこねこランド！　うらやましいです」「目の錯覚か？　ってぐらいみんな同じ顔」「これは完全なるネコハラですな」など、6匹の愛らしい姿に悶絶する声が続出。

　また、「キジレンジャー集合にゃ」「えっ？　ここは私たちの指定席ですよにゃ？」「今夜はベッドで寝かせないぜ？（物理的に）」などねこたちの気持ちを代弁する声もありました。

毎年恒例の光景　仕方なく飼い主さんがソファで寝ると…!?

　ごく当然の顔でベッドを占拠するキジトラ軍団。はるとさんのおうちでは、寒い季節恒例の状況だそうです。

「ベッドに入るとねこたちがゾロゾロとやってきて、最初は空いている場所から横になっていきます。集まって寝るのはだいたい11月から3月くらいまでですね。もっと寒い時期になると日中はねこ用のこたつにいますが、昼寝や夜に寝る時はやはりみんなベッドの上に集まってきます」

　写真のように寝る場所が見当たらない時、はるとさんはねこたちに配慮してベッドで寝ることを諦め、リビングのソファで寝るそうです。ところが、はるとさんがソファに移動すると、6匹のねこたちもみんなゾロゾロとついてくるのだとか。

　ねこたちはベッドではなく、大好きなはるとさんがお目当てだったのかも？　人間の体で温まりたいのか、それとも全員で温めてあげたいのか……どちらも考えられます。

　ちなみに6匹の体重は合わせて28キロほど。はるとさんは「毎日筋肉痛です」と嘆いていますが、6匹に愛されている事実は何ともうらやましい限りです。今年の冬も、みんなで仲良くほっこりと過ごしてほしいですね。

（Hint-Pot編集部）