世界中が温かなムードに包まれたクリスマス。幸せな時間を過ごした人もいた中、米国のある家庭では火災が発生しました。炎上する家の中から家族の危機を救ったのは、1匹のわんちゃんだったそう。火災から家族を助けるペットの活躍ぶりは度々話題になりますが、今回一家全員を助け出したわんちゃんも「ヒーロー」として大絶賛されています。

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異変に気づいた愛犬が寝室のドアを引っかき始め…

　米ニューヨーク・ウエストチェスター在住のマルホールさん夫妻は、2人の子どもと愛犬「クロエ」ちゃんとともに暮らしています。12月24日のクリスマスイブの夜、娘たちを寝かしつけると、サンタクロースを迎える準備を万全にして就寝しました。しかしその後、ある災難が一家を襲います。

　その時、家族に異変を知らせたのは愛犬でした。「犬がバードニアの家屋で火災を家族に警告し、家族は怪我なしに避難」というタイトルで特集した米テレビ局「ニュース12 ウエストチェスター」の電子版によると、妻のステファニーさんは恐怖の瞬間をこう振り返ったそうです。

「午前1時35分から40分ぐらいに、うちの犬がドアを引っかき始めたんです。彼女はいつも自分たちとは一緒に寝ないで下の階で寝るため、部屋から出たいのかと思って私はドアを開けました。すると煙を吸い込んでしまいました。夫と下の階に向ったら、火事だったのです」

　ステファニーさんは火災報知器が作動する前に、緊急連絡番号に電話。娘とクロエちゃんを抱えて屋外に避難しました。クロエちゃんのおかげで怪我人が出ることなく、奇跡的に難を逃れられたそうです。

　地元消防署の尽力で鎮火しましたが、火災の原因は自宅の内部ではなく、屋外での発火とみられています。

　全焼は免れましたが、家を失ってしまったマルホールさん一家。地元の人たちは衣服や靴、帽子や子どもたちのクリスマスプレゼントを提供するなど、温かい手を差し伸べているそうです。

　同局の女性キャスターは半焼の自宅の様子を紹介した上で、「クリスマス直前の被害となりました。しかし、ここからが素晴らしいところなのです。想定外のヒーローが家族全員を救ったのです」とクロエちゃんの活躍を大絶賛していました。

（Hint-Pot編集部）