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二十四節気「小満」の意味は？ 2024年はいつ？ 天候は「走り梅雨」
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「小満」とは、季節の変化を知る目安としてきた二十四節気のひとつ。日を追うごとに気温が高くなり、万物がすくすくと育つ季節です。2024年の小満は、いつからいつまでなのでしょうか。習わしや食べ物について解説します。
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二十四節気の小満とは 意味や読み方
小満とは「草木が成長して天地に満ち始める頃」という意味で、「しょうまん」と読みます。麦が実る時期です。稲の収穫は秋であることから、麦の収穫をするこの時期を「麦の秋」「麦秋（ばくしゅう）」とも言います。田植えの準備を始める頃で、二十四節気の8番目の節気です。小満の次は「芒種（ぼうしゅ）」になります。
○小満の語源、意味
太陽の光を浴び、あらゆる生物が満ちていく時期の小満。麦の穂が無事に実り、色付いたことにほっと一安心して「少し満足」したことが「小満」の語源ともいわれています。
○2024年の小満はいつ？
2024年は5月20日（月）～6月4日（火）です。
小満の時期の習わし、風物詩
小満の時期にある習わしや風物詩は、次の通りです。
○田毎の月
田毎は「たごと」と読みます。水を張った棚田の上にぽっかりと浮かぶ月は、この季節ならでは。田んぼの水面に月影が映し出されていく様子を言います。
○三社祭
東京・浅草の三社祭は、5月の第3金曜日～日曜日までの3日間（2024年は5月16日～18日）開催。大行列や神輿担ぎなどが行われ、江戸の風情が残る初夏の風物詩です。
○走り梅雨
本格的な梅雨に入る前の季節に数日間ぐずつく天候のことを言い、「梅雨の走り」とも呼ばれます。明けると天候が回復しますが、そのあとに梅雨がやってきます。
小満の七十二候 季節の移り変わり
二十四節気の節気（約15日間）を、さらに3つ（約5日間）に分けた季節の目安を「七十二候」と言います。日本特有の、季節の移り変わりを感じ取ることができる、古来伝わる区分です。小満の七十二候を見てみましょう。
○初侯 蚕起食桑（かいこおきてくわをはむ）
5月20日頃。食欲旺盛の蚕が、クワの葉を食べて成長する頃です。養蚕は貴重な現金収入の手段だったことから、「おかいこさま」と敬称を付けて呼ぶ地方も。
○次侯 紅花栄（べにばなさかう）
5月25日頃。ベニバナが咲き誇る頃です。染料として利用され、紅の染料や口紅に用いられました。染料にするには咲き始めが良いとされています。
○末侯 麦秋至（むぎのときいたる）
5月31日頃。麦が熟し、金色の穂を付ける頃です。この時期に麦の穂を揺らしながら吹き渡る風を「麦嵐」、降る雨を「麦雨」と呼びます。
小満の頃の食べ物
小満は、日を追うごとに気温が高くなってくる季節です。この頃においしい食べ物を紹介します。
○らっきょう
9世紀頃に日本へ伝わったらっきょう。栄養豊富で、「畑の薬」とも呼ばれています。小満は、生のものが出回る時期です。土寄せして若いうちに収穫したらっきょうは「エシャレット」と言います。
○青梅
熟す前の梅の実は、この時期にしか出回らない旬の食べ物です。そのままで食べられないので加工します。梅酒やシロップ作りに最適です。
○サクランボ
桜を擬人化した「桜坊（さくらんぼう）」が語源ともいわれています。人気がある国産の「佐藤錦」が出回るのは、5月後半頃から。日持ちしないので、新鮮なうちに食べましょう。
【参考】
「365日を豊かに過ごす 日本の四季、二十四節気、七十二候」（宝島社）
「にっぽんの七十二候」（エイ出版社、エイはきへんに「世」）
「絵で楽しむ 日本人として知っておきたい二十四節気と七十二候」水野久美書（KADOKAWA）
国立天文台「暦Wiki」七十二候
https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/wiki/B5A8C0E12FBCB7BDBDC6F3B8F5.html
（鶴丸 和子）
鶴丸 和子（つるまる・かずこ）
和文化・暦研究家。留学先の英国で、社会言語・文化学を学んだのをきっかけに“逆輸入”で日本文化の豊かさを再認識。習わしや食事、季節に寄り添う心、言葉の奥ゆかしさなど和の文化に詰まった古の知恵を、今の暮らしに取り入れる秘訣を発信。
インスタグラム：tsurumarukazu