日中はまだ暑いですが、朝晩に涼しさを感じる日も増えてきました。人間や動物だけでなく、植物にも心地良い季節がやってきます。庭がなくても手軽に始められる寄せ植え。初心者も手入れがしやすいコツや秋を感じるおすすめの草花を、フラワー＆グリーンコーディネーターののなかりえこさんが解説します。

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初めての寄せ植えは3種類で「三角形」を意識

　寄せ植えとは、鉢やプランターなどひとつの場所に複数の苗を一緒に植えること。場所を取らず、季節の草花を楽しめるのが良いところです。

　初めて寄せ植えを始める場合は、1鉢に3種類の植物でまとめるようにすると作りやすいです。センス良く見せるポイントは、「三角形」の植え方にあります。まず中央に置く「主役の植物」を決めましょう。そこから、ほかの植物で三角形を作ることをイメージします。高低差をつけて寄せ植えしたい場合は正三角形に、同じくらいの高さでこんもりと茂らせたい場合は逆三角形で植えていくと良いでしょう。

　初めてのガーデニングで心がけたいのは、水やりです。失敗の多くが、つい水をあげすぎて根を腐らせてしまったり、花や葉の部分だけに水をかけたりすることで起きます。水やりは、表土が乾いたら根元へ届くようしっかり行ってください。

秋の訪れが感じられる植物を

　秋は花だけではなく、葉の形や色を楽しむカラーリーフ類が豊富です。また、実のついた植物をプラスすると季節感を楽しめます。初心者でも手入れが簡単で、9月の寄せ植えにおすすめな、秋を感じる植物5つを紹介しましょう。

○ヒューケラ

　ヒューケラは、ユキノシタ科の常緑性多年草。種類が豊富で、主役にもなり得るカラーリーフの代表格です。ほかの植物と合わせるのはもちろん、色違いでヒューケラだけを植えても美しく仕上がります。

○観賞用唐辛子

　観賞用唐辛子は、ナス科の植物。原産地では多年草になるものもありますが、冬越しが難しいので、日本では一年草扱い。暑さに強く、寒さに弱いのが特徴です。観賞期が長く、初心者でも育てやすいでしょう。品種が多く、色味もカラフルにしたりダークにしたり、お好みで。形もさまざまで、丸みのあるものやとがったものがあります。

○ツルコケモモ（クランベリー）

　ツルコケモモは、ツツジ科の常緑小低木の果樹。這うように育つのが特徴です。耐寒性に優れ、湿度の高いところで自生するので乾燥は苦手。花期は初夏で、秋頃には真っ赤な実がなります。生食だと酸っぱく渋みもあるので、食用にもなる実は収穫してジャムやドライフルーツにするのがおすすめです。

○コスモス

　コスモスは、キク科の一年草。日当たりと風通し、水はけが良い場所を好みます。花期が長く、初心者でも育てやすい花です。花がらを摘まずにそのままにしておくと、種を取ることができます。黒っぽくなったら、弾け飛ぶ前に取りましょう。こぼれた種で翌年も咲くことがあります。乾燥させた種は袋に入れ、日陰になる涼しくて湿気の少ない場所で保存してください。

○シュウメイギク

　シュウメイギクは、キンポウゲ科の多年草。原産地は中国で、古い時代に日本へも入ってきており、自生しているものもあります。名前に「キク」とありますが、菊ではなくアネモネの仲間です。すっと伸びた茎の先に白やピンクの花を咲かせ、八重咲きのものもあります。耐寒性に優れ日陰でも育ち、和洋どちらにも合う、秋を感じる花です。

（Hint-Pot編集部）

のなか りえこ

フラワー＆グリーンコーディネーター。インテリア商材を扱う仕事から花の世界へ。現在はフリーで活動中。花と植物に関する提案・制作（装花・装飾・植栽など）を中心に行う。
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