夢は自分が獲ったイノシシの肉を使って餃子を作り提供すること

　淡路島の生活で前を向けるようになり、一つひとつ夢を実現させている森田さん。次の夢は……？

「自分で獲った害獣の肉を使って餃子を作ることです。ジビエのことを何も知らない私が作ったジビエ餃子を『食べてください』と言ったところで、何の深みもないし、説得力もない。逆に、『これ、大丈夫なの？』と思われるんじゃないかと思ったので、自分できちんと害獣やジビエ肉について理解したうえで販売したほうがいいと思ったんです。なのに残念ながら、まだ私の檻にはかからなくて……」

　悔しそうに苦笑いを浮かべる森田さんは、淡路島移住後に狩猟免許取得。地元の猟師さんの協力を得て檻を仕掛けるも、「1匹ぐらいは入るはずやねんけどな」と猟師さんが首を傾げるほど、この2年、一度も捕獲できたことがないといいます。

「イノシシって賢いんですよ。仕掛けた檻の周りに餌を撒いたりするんですけど、檻の近くまで来ている痕跡はあるんです。でも、檻の周りに撒いた餌だけ食べて帰ったようで、ホンマか……と思って、何度も何度もやり直すんですけど、やっぱり餌だけ食べて帰るんです」

　そんな森田さんが毎朝、愛情込めて手作りしている餃子。過去には最高700個を包んだことがあるといいますが、現在でも毎日300個ほど「ひたすら包んで、タネをこねて、また包んで」を繰り返しているそうです。イメージしているのは、愛情がたっぷり詰まったやさしい「おばあちゃんの手作り餃子」。

「例えば、なんか今日はごはんを作るのが面倒くさいなっていうときに、自動販売所にふらっと立ち寄ってもらって、おかずの一品にしてもらえたらめちゃくちゃうれしいなと。そうやって忙しいお母さんたちの手助けになれたらいいなあと思っています」

　地元・淡路島産のタマネギや野菜、ジビエ肉を使った「島ぎょうざ はるちゃん」。森田さんが作る餃子は、まさに、これまでできなかったことにチャレンジできるようになった森田さん自身の成長の証です。森田さんはこれからも、「私自身が私自身をあきらめない」とさらなる飛躍を誓います。

（Hint-Pot編集部・出口 夏奈子）