新生活が始まり、行楽シーズンの春も本番。学校や職場、お出かけに手作りのお弁当を持っていく機会も多いでしょう。しかし、気温や湿度が上昇すると発生しやすいのが食中毒です。ほんの少し前まで肌寒い日もあったことから油断しがちですが、梅雨や夏と同様、食中毒に注意を払う必要があります。どんなことに気をつけたら良いのか、予防法やNG、傷みにくいおかず作りのヒントを栄養士で元家庭科教諭の和漢歩実さんに伺いました。

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食中毒を防ぐ！　お弁当作り3つのポイント

　季節はずれの暑い日があるなど、春は急激に気温が上昇することがあります。細菌性食中毒が発生しやすくなるので、お弁当作りには注意が必要です。作ってからすぐに食べるものではないので、食べるまでの間に菌が増えて食中毒になるリスクが高くなります。

　厚生労働省では、食中毒予防のためには菌を「つけない」「増やさない」「やっつける」を三原則に挙げています。調理前の手洗いはもちろん、調理器具やお弁当箱をしっかりと洗ったら、乾燥させて清潔な状態にし、菌をつけないようにしてから作りましょう。さらに、菌を増やさない・死滅させる工夫が大切です。

　そのうえで、お弁当を作る際にポイントとなるのは「しっかり加熱すること」「汁気をなくすこと」「冷ますこと」の3つ。ほとんどの細菌は加熱することによって死滅するといわれています。中心部を75度で1分以上加熱することを目安に、「しっかり加熱」するようにしましょう。

　また、汁気の多い煮物やおひたし、マヨネーズで和えたものなどは、水分が出て傷みやすくなるので避けましょう。しょうゆやソース、ドレッシングなどの調味料も小分けタイプのものを添えて食べる直前にかけるなど、「汁気をなくす」ことをおすすめします。

　お弁当を作り終えても、ごはんやおかずがまだ温かいうちにお弁当箱のフタをするのは“NG”です。温かいままフタをすると中に水滴がついてしまい、菌が増殖する原因になります。詰める前によく「冷ますこと」が大切です。細菌が増殖する温度は、一般的に20度～50度。35度前後で最もよく増殖するといわれているので、持ち歩く際は保冷剤・保冷バッグを活用するようにしてください。