日本のコンビニには、お弁当はもちろん、おにぎりやサンドイッチ、ホットスナックなど、おいしい食べ物がたくさん並んでいます。豊富な品揃えと24時間いつでも買える便利さは、私たち日本人には当たり前の感覚になっていますが、外国人にとっては驚きと感動の連続だとか。日本に10年暮らすニュージーランド人男性は、日本のコンビニ飯のクオリティの高さに驚いたといいます。コンビニ愛が止まらない男性のベスト3とは。

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「こんな正直なことある？」と驚くコンビニの卵サンド

　ジェイデンさんが初めて日本に来たのは18歳のとき。ラグビーのスポーツ奨学生として、大学ではラグビーをしながらビジネスを学びました。その後、ラグビー選手として5年間プレーするも、コロナ禍でストップしたため、Amazon Primeの「バチェロレッテ・ジャパン シーズン2」に出演。今はオンラインで英会話を教えています。

　訪日して10年。現在では、「日本語もまあまあ問題なく話せるようになった」と自負するジェイデンさんに、日本の好きなところを聞いてみたところ、コンビニとの答えが返ってきました。しかも外国人観光客におすすめしたい理由もあるそう。

「日本のコンビニの食べものは本当においしいです。海外のコンビニと違って、小さいスーパーマーケットだと思って行ったほうがいい。それに都市部のコンビニだと、外国人のスタッフさんが働いているので、外国人観光客でも気軽に会話できるし、おすすめだよね」

　なかでもジェイデンさんが初めて食べたとき、「オーマイガー!!」と驚いたのが、セブンイレブンの「卵サンドイッチ」だといいます。

「パンもやわらかいし、日本の卵はすごく新鮮でおいしいんです。コンビニでこんなに新鮮なものが食べられるなんて信じられないよ。それに日本のマヨネーズも、海外のマヨネーズに比べておいしいんだよね。日本に来るまで、『冷たい卵なんてありえない』『おいしくない』と思っていたんだけど、その考えは完全に覆えされたんだ」

　さらにジェイデンさんは、サンドイッチのラベルにも注目。「製造日のほかに『何時に作った』と書いてあるんだ。こんなに正直なことある？」と感激していました。

独自ランキングを披露するほど大好きなコンビニから揚げ

　ジェイデンさんのコンビニ愛は止まりません。なかでも「すごくジューシーでおいしい」というのはから揚げ。“から揚げソムリエ”として、ジェイデンさん独断のコンビニから揚げランキングも披露してくれました。

1位：ファミチキ（ファミリーマート）
「骨もないし、片手で食べられる上に、サクサクしているところがいいよね」

2位：からあげ棒（セブンイレブン）
「から揚げが焼き鳥のように串刺しになっていて、食べやすいところがいいんだ」

3位：からあげクン（ローソン）
「もういうまでもないけど、ちょうどナゲットのような感じで、いろいろな味があったり、期間限定フレーバーも出たりするので、見逃せないよね」

　ジェイデンさんいわく、訪日外国人の中には、一緒にパンケーキを購入して、パンケーキにから揚げを挟んで食べている人もいるのだとか。「日本のコンビニは、温かいショーケースの中からから揚げを出してくれるし、食事も電子レンジで温めてくれる。コンビニで温かいものが食べられるなんて、すごく驚いたよ」と日本のホスピタリティに感動したそうです。

　コンビニに「期間限定」や「コラボ」といった限定商品が出てくるのも、「海外ではあまり聞かないし、飽きない」というジェイデンさん。日本独自のシステムが「おもしろい」と気に入っているようです。

（Hint-Pot編集部）