何かとお金がかかる子育て。親からの支援はありがたいものですが、つきあい方を間違えると、深い溝が残ってしまうことも。年末年始の帰省で起きた夫婦間トラブル体験談を、夫婦カウンセラー・原嶋めぐみさんのアドバイスとともにお届けするプチ連載。正月の帰省で、息子のランドセル購入資金をめぐり、腑に落ちないことがあったという30代女性の悩みを聞きます。

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「好きなものを買え」と言ってくれたはずなのに…

　東京在住の竹中朱里さん（仮名・30代）には、年末になると思い返して、イライラがぶり返してしまうことがあるといいます。それは、長男の小学校入学を翌年に控えていたときのことでした。

　正月で帰省していた朱里さんが「そろそろランドセルの準備をしないと」と話していたところ、それを聞いた夫の両親から「ランドセル代を払うから、好きなものを買ってね」と言われたそうです。

「ラッキー！　と思って、ずっと狙っていたある皮革カバンメーカーのランドセルを予約購入したんです。価格は15万円ほどでした」

　その後、かかった費用を夫から伝えてもらったところ、なんと両親が支払いに難色を示したのです。「ランドセルなんて、4～5万円で買えるでしょう？　そんな金額出せないわ」という言葉が返ってきたといいます。

「好きなものを買ってと言ったのは義両親なのだから、ちゃんとお金を払ってもらいたいと夫にこぼしたんです。そうしたら『自分勝手に高いのを買ったからだろ』と、逆に叱られてしまいました。もう腹が立って、腹が立って……」

　結局、半額の8万円だけもらうことができました。しかし「年金暮らしだから身分相応なものしか贈ることができないので、今後はきちんとこちらの予算を伝える」と言われ、恥ずかしい思いをしたという朱里さん。

「まるで私が強欲なように言われて悔しいです。夫の両親はもちろんですが、夫のことも許せません」

常識にのっとった答えを用意するのが大人のマナー

　原嶋さんはまず、朱里さんの行動にも改善すべき点があったといさめます。

「あらかじめ『予算はいくらぐらいを考えればいいですか？』と聞いておくべきだったと思います。たとえ半額でも出してくれたのですから、いい義父母さんじゃないですか。恨みに思う必要はないと思いますよ」

　その一方で、夫とはきちんと話し合ったほうがいいとアドバイスします。

「そもそも、『そのランドセルを欲しかったのは誰なのか？』がポイントになると思います。朱里さん自身が『高いものを与えてあげたかった』のか、子どもが『欲しがった』のか。前者なら、夫の言うことも一理あります」

　ランドセル工業会が2024年に行った調査によると、ランドセルの平均価格は約6万円。朱里さんが選んだ15万円のランドセルは、高額な部類に入ります。確かに、これを朱里さんの一存で購入したのであれば、夫から「年金で暮らす俺の両親に対して、思いやりのない行為」ととらえられてしまっても、仕方がないことかもしれません。

「すでに数年経過しているとのことなので、『それぞれお互いに悪いところがあったんだ』と思って、水に流してはいかがでしょうか。年始のたびにイライラしてしまうのはもったいないですからね。それに、子どもはまだまだこれからお金がかかります。少額であっても援助を期待したいなら、仲良くしておいて損はありませんよ」

（和栗 恵）