日本で普段目にする風景や文化が、外国人にとっては新鮮で感動的に映ることがあります。このような驚きこそが、旅の魅力の一つです。今回、日本を訪れたドイツ人の男性も、思いがけない発見に感動を覚えました。彼が心を打たれたのは、一体どんな出来事だったのでしょうか。

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上野恩賜公園の大きなしだれ桜や寒桜の美しさを満喫

　ドイツ出身で現在はイギリス在住のアレックスさんは、仕事のため初めて日本を訪れました。滞在期間は12日間で、取材時点では来日から4日目。4日後には京都へ向かう予定だといいます。

「仕事で来ているのですが、その前後には少し休みもあります」と語り、観光名所を訪れることを楽しみにしている様子です。

　この日は上野恩賜公園を訪れ、入口近くにある大きなしだれ桜や寒桜の美しさに感動。抹茶アイスを「とてもおいしい」と楽しみながら、春の風景を満喫するひとときを過ごしました。

　母国では「桜の木はあまり見かけません」と言い、「私の庭には小さな梅の木がありますが、これは大きな木ですね」と、その壮麗な景色に驚いていました。また、多くの外国人観光客も足を止め、記念撮影を楽しんでいました。

　さらに、滞在中は意外な発見もあったようです。「私が予想していなかったのはコーヒーがすごくおいしいことです。フィルターコーヒーもあります。ここではブレンドコーヒーとも呼ばれていると思います。イギリスではあまり見かけません」と、日本のコーヒー文化にも興味を持っていました。

　外国から見れば、“お茶の国”の印象が強いかもしれませんが、日本では近年、コンビニでも本格的なコーヒーが普及しています。手軽かつリーズナブルなのに、味は年々進化。コーヒーの消費量の多い欧州から一目置かれるのも納得です。

　また、イギリスではコーヒーを飲むならエスプレッソベースのドリンクが主流のため、日本やアメリカで一般的に見られる「フィルターコーヒー（ドリップコーヒー）」に驚いたようです。

　仕事の合間に日本の風景や食文化を楽しんでいるアレックスさん。これから訪れる京都でも、どんな新しい発見が待っているのか、期待を膨らませています。

（Hint-Pot編集部／クロスメディアチーム）