いぬやねこにはない魅力や、鳴き声がないため集合住宅でも買いやすいなどの点から、近年人気上昇中のエキゾチックアニマル。そうした需要に合わせ、ペット保険も充実傾向にあります。X（ツイッター）では、ドヤ顔で写真に写るチンチラが話題に。手にはなんと“自分自身”の健康保険証が握られており、「チンチラも保険あるんだ！」と驚きの声が上がっています。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

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動物病院で使える本物の保険証

「これ？　俺の保険証だけど？」

　そこに写っているのは、小さな黒毛のチンチラ。手には自分の顔写真がプリントされた、「どうぶつ健康保険証」が握られています。名前の欄には「ひじき」の文字が。種類、品種は「チンチラ」と書かれていて、きちんと“本人”の物のようです。

　投稿には6万件を超える“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「素敵な保険証」「専用の保険証格好良いね」「誇らしげでかわいい」「チンチラも保険あるんだ！」「動物病院に保険証ってあるんだ」など、称賛や驚きの声が寄せられています。

毛色が「ひじき」そのもの　保険証はお迎え時に

　保険証にもあったように、チンチラのお名前は「ひじき」くんです。名前の由来は「毛色がきれいな真っ黒で、食べ物のヒジキに見えた」ことでした。現在5歳の男の子です。

　飼い主さんは「友人に『ひじきの保険証がかわいい』とお話をしていたので、送ろうと思い撮影しました」とのこと。ケージの中で保険証を“手にする”姿は、本当に自慢しているように見えます。

　ひじきくんが加入しているのは、大手動物保険会社が発行するどうぶつ健康保険証です。提携している「どうぶつ健保対応病院」の窓口で提示すれば、自己負担分のみを支払えばOK。残りは保険会社が直接、病院へ清算してくれるとても便利なシステムです。

　飼い主さんが動物と暮らすのは、ひじきくんが初めて。病気になった際の治療費がどれほどかかるのかなど、不安が大きかったため、お迎えと同時に7割を補償してくれるプランに加入したといいます。

　その後、3歳頃までは健康に過ごしていたというひじきくん。ところが年齢を重ね、少しずつ体調にも変化が現れました。

「つい最近、ひじきくんが食欲がなく少し元気がないときがあり、すぐに病院へ連れて行きました。通院をし、お薬をもらいすぐに元気になりました。自己負担が3割なのは、とても大きいなと実感しました。保険に入っていると、小さな心配でも病院へ行こうと思うので、安心しますし、入っていて良かったと思います」

　かわいいだけでなく、飼い主さんの心のお守りにもなっている、ひじきくんの保険証。これからも健康に気を付けて、元気に長生きしてくださいね。

○取材協力：ﾁﾝﾁﾗのひじきくん（@Hey_Hijiki）さん

（Hint-Pot編集部）