ほかの国の輸入米とも比較

　さて、このリサーチを通して頭に浮かんだのは、「綾錦」「ほれぼれ」が日本からの輸入米であるにもかかわらず、なぜハワイでは求めやすい価格で買えるのだろう？　という疑問です。素人には、どういうからくりなのかよくわかりません。

　ハワイで販売されている、ほかの輸入米の価格も見てみました。

・タイ米「ジャスミンライス」
　5ポンド（2.27キロ）が、この日は通常より3ドル安い、特価6.99ドル（約1010円）で販売されていました。日米問わず、タイ料理店で使われているのはほとんどがこの米で、汁気の多いグリーンカレーなどとの相性が抜群です。

・オーストラリア産ジャポニカ米「こしひかり」
　パッケージの印象で、日本から輸入されたものか、カリフォルニア産のジャポニカ米かと思っていました。ところが、よく確認すると、なんとオーストラリアから輸入されたジャポニカ米だと判明。

　こちらは15ポンド（6.80キロ）で28.99ドル。日本円に換算すると約4200円なので、日本の値段に近いです。

日本の給食で、ハワイ育ちの息子が米のおいしさに目覚めた

　余談ですが、日本の米といえば昨年、息子（当時6歳）が日本の小学校に初めて体験入学した際のエピソードがあります。

　彼が日本の小学校生活で一番感銘を受けたのは、給食の時間でした。以下、3つの点がとても印象的だったそうです。

1. 日本の小学1年生が箸で食べていたこと
　ハワイは日系人やアジア人が多いとはいえ、10歳を過ぎてもスプーンやフォークで食べるのが一般的。箸を上手に使える子どもは多くありません。

2. 箸で米を掴んで食べていたこと
　これに感銘を受けた息子は、家に帰ってすぐ、米を箸で掴む練習を始めました。

3. ふりかけなしで、白米そのものを味わっていること
　ハワイには、ふりかけをかけて食べる子どもが多いです。そのため、素材の味を楽しむ日本の子どもに驚いたそう。

　日本の小学校での経験を通して、息子は白米そのもののおいしさに目覚めました。しかし、ハワイのレストランの多くで使用されているカリフォルニア米は「あまりおいしくない」と言って、米だけで食べることはありません。子どもでもわかる、カリフォルニア米と日本米の違いよ……！

　個人的には、カリフォルニア産のジャポニカ米（上記の「錦」など）であれば、日本の食卓に並んでも違和感なく、おいしく食べられると思うのでおすすめです。

　この先、アメリカの米が日本のスーパーに並ぶ可能性はゼロではない!?　かもしれないので、ぜひ参考にしてみて下さいね。

※1ドル＝145円で換算（2025年5月20日現在）。

（i-know）