ハワイに給食当番があるのは日系人が多いから？

　念のため、アメリカの別の州で子育てをしているママ友に、子どもが通う学校に給食当番があるのか聞いてみました。結果、オハイオ州、ミシガン州、イリノイ州、ワシントン州のママ友が通わせている小学校にはないようです（学校によってはあるかもしれません。ご了承ください）。

　この話を、ハワイ生まれの夫に報告すると「僕が小学生だった頃も、高学年の生徒が持ち回りで給食当番をしていたよ」とのこと。「ハワイには昔から日系人が多いから、日本の文化を継承しているのかもしれないね」と分析していました。

　確かに、日本の多くの食文化がハワイには浸透していて、たとえば「bento（弁当）」「musubi（むすび）」「chicken katsu（チキンカツ）」という日本語が、ハワイでは日常的に使われています。

掃除と片づけは日本の誇れる文化

　掃除や片づけに関しても、習い事や学校の指導者が「ジャパニーズ・ウェイ（日本のやり方）で、みんなでやりましょう！」と、ポジティブな意味合いで子どもたちに呼びかける人もいます。

　その一方で、ハワイの教育従事者のなかには、給食当番や掃除に関して「子どもたちに“無償で”労働をさせるのは反対」という意見を公に述べている人がいるのも事実。給食当番や掃除を無償の労働ととらえているのは、私にとって新しい視点だったので驚きました。

　いずれ日本にも、欧米のそのような価値観が押し寄せてくるのでしょうか……!?　遠い未来、日本の教育制度が変化しようとも、掃除と給食当番――この2つは残してほしいです。世界に誇れる日本の文化だと思います。

（i-know）

i-know（いのう）

大学卒業後、フリーランスライターに。お笑い雑誌やファッション誌で、著名人のインタビューを中心に活躍。34歳のとき日本のキャリアに一区切りをつけ、単身ニューヨークへ。その後、ハワイのロコ（地元民）と結婚し、現在は2人の子ども（8歳、6歳）をバイリンガルに育てるべく奮闘している。