職場の人と親睦を深めるために、一緒にお酒を飲むのもひとつの手段です。ただ、海外では、仕事終わりに飲みに行くのがあまり一般的ではなく、日本の飲み会文化が珍しく映ることも。6月下旬からアメリカ・ロサンゼルスに住むYoさんが、アメリカ暮らしの実情や、外国人から見た日本の印象などを綴るこの連載。第12回は、台湾人が日本で経験した“飲みニケーション”の苦労についてです。

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台湾人男性が経験した飲み会文化

　日本で“飲みニケーション”を経験したのは、アメリカで出会った22歳の台湾人男性。2年前の夏、2か月間のインターンで来日したそうです。「日本で一番、衝撃的だった」と教えてくれました。

「平日も毎日、上司に“イザカヤ”に連れて行かれたんだ。『行こうよ！　行こうよ！』って。平日の仕事終わりだよ!?　しかも、その会社はスーツを着るのが決まりだったから苦しくて（笑）。スーツで飲みに行くなんて考えられない。台湾では、飲むのは週末が多いから」

　誘ってくれたのは、上司だったそうです。彼はアルコールがあまり得意ではないけれど、「先輩だから断れなかった。なんだか飲まないといけない感じだったし」と振り返ります。

日本の習慣をリスペクト「とても楽しかった」

　近年、日本では「アルコールハラスメント」という言葉が広まるなど、敬遠されがちな“飲みニケーション”。ひと昔前に比べれば、無理に誘う人が減り、部下が気兼ねなく断れるケースが増えています。台湾人の彼は「“飲みニケーション”という言葉も知っている」と、ある程度の必要性を受け止めていました。

　是非が問われますが、相手をより深く知り、普段は言えない相談などもできる機会になります。彼も、「飲む時間自体はとても楽しかった」と感謝し、日本文化をリスペクトしていました。

「ほかの社員もたくさん誘ってくれたんだけど、海外から来た僕に気を遣ってくれたんだと思う。2か月で30回以上は行ったかな（笑）。おかげで上司と仲良くなることができたし、ありがたいよね。台湾でも交流目的で上司と飲むけど、数週間に1回くらいだよ」

　選択の自由を持ちながら、無理をせず、適量のお酒を楽しんだという彼。笑みを浮かべ、懐かしそうに振り返る姿から、日本の“飲みニケーション”を満喫していたことがうかがえました。

（Yo）