近年、日本を訪れる外国人観光客は後を絶ちません。その多くが驚くことのひとつに、街の清潔さがあります。道にゴミが落ちていないことや、その状態を保とうとする努力に、感銘を受ける人は多いようです。アメリカから訪れた男性も、日本人のそうした意識に心を打たれていました。母国と比較し驚いた光景とは、いったいどのようなものだったのでしょうか。

　◇　◇　◇

多忙の中で果たした2度目の訪日

　アメリカ・ニューヨークから来たオースティンさん。2018年以来、2回目の訪日です。今回は、友人の結婚式に参列するため韓国へ行き、その帰りに日本へ寄ったため、4日間のみの滞在を予定しています。

「日本人はみんな礼儀正しくて、いい人だなって感じる。本当に、アメリカとは異なることが多いよね」

　そう話すオースティンさん。印象的だったことのひとつとして、日本の清潔さを挙げました。

「ゴミが落ちていなくて、きれい。見ていると、自分の家の前を掃いて、掃除しているよね？　そういうのは、ニューヨークではないから」

　街を歩くと、ほうきで玄関先やお店の前を掃く人の姿が見られることも。敷地内だけでなく、道路に面した部分まで丁寧に掃除するのは、日本ではよくあることでしょう。しかし、ニューヨークで暮らすオースティンさんにとって、それは新鮮な光景として映ったようです。

　今回は短い滞在となりますが、そのなかでも、日本の良いところをたくさん見つけてほしいですね。

（Hint-Pot編集部）