フランスにも新年に贈り物をする風習がある

　アマンディーヌさんによると、実はフランスにも「Etrennes（エトレンヌ）」という、日本のお年玉に少し似た文化があるそう。新年に、郵便配達員やマンションの管理人さんなどお世話になった人たちに、感謝の気持ちとしてお金や贈り物、ギフトカードを渡す習慣です。子どもや家族にも贈ることがあるといいます。

「『子どもが自分でどう使うかを考える』という教育的な意味合いでいうと、日本のお年玉のほうが強いと感じました。フランスでは、どちらかというと感謝の気持ちが中心で、その違いがとても興味深いと思いました」

　ただし、フランスのエトレンヌは、今はあまり行われなくなっているようです。

「残念ながら、昔ほど当たり前ではなく、ほとんど消えかけている文化ではあります。家庭や地域によって差がありますね」

贈り物は形に残るものを選ぶことが多い

　アマンディーヌさん自身も、フランスにいた頃は、お年玉のように現金をもらったり、あげたりした経験はないそう。その背景には、贈り物に対する独自の考え方がありました。

「お金を渡すのはあまりにも形式的で、『個人的な気持ち』が伝わりにくいと感じるので、基本的にはあまり渡しません。代わりに、贈り物として形に残るプレゼントを選ぶことが多いです。そうすることで、贈る側の思いがより伝わるし、受け取る側も記憶に残る喜びを感じられると思います」

　アマンディーヌさんにとって、日本のお年玉文化は、母国との違いとして新鮮に映ったようです。

（Hint-Pot編集部）