美しい自然や伝統文化、おいしい食事など、多くの魅力にあふれる日本の観光地。世界中から訪れる観光客を惹きつけています。そんななか、初めて日本を訪れたイタリア人カップルは、訪日前にある情報を目にして、旅のスタイルを工夫したといいます。イタリア人が心がけたこととはいったい、どんなことだったのでしょうか。

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新幹線やバスで各地をめぐる15日間の旅

　イタリアのローマから初めて日本を訪れた、フランチェスカさんとファビオさん。15日間の滞在で、すでに新幹線やバスを乗り継ぎ、大阪や京都、広島、高山、金沢などをめぐってきました。最後に、東京で5日間ほど過ごす予定です。

「自然が美しい国だと聞いたから日本を旅行先に選んだの。あとは新しい文化、新しい世界が見たかったから、神社めぐりがしたいと思って」

　日本の美しい自然と、伝統文化に惹かれて訪れたというフランチェスカさん。長い旅の中で、さまざまな経験をしてきました。

「人よりも先に動いて、朝のうちに回ることを心がけたわ」

　各地を訪れたふたりには、とくに印象に残ったことがありました。それは、人の多さ。フランチェスカさんは驚きをみせながら、こう振り返ります。

「観光客は多いよね。どこも人が多かったけれど、渋谷の人出にはびっくりしたわ。外国人観光客だけではなくて、日曜だったから、日本の人も多かったとは思うんだけど」

　一緒に旅をするファビオさんも、混雑する日本の観光地について、母国と比較しながらこう話します。

「ローマも観光客が多いんだけど、昔からそうだから、住んでいる私たちとしては、うまくつきあっていくというか、あまり深くは考えたことなかったんだ」

　観光客の多い街で暮らしてきたフランチェスカさんとファビオさんでも、日本の混雑ぶりには驚きを隠せません。そんななか、フランチェスカさんは事前に日本の混雑について調べ、ある対策を立てていました。

「日本を訪れる前に、どこも観光客で混んでるっていうから、今回の旅はとにかく早起き！　人よりも先に動いて、朝のうちに回ることを心がけたわ。おかげで、人が多くてどこも見れない、入れない、ということはなかったわ」

　朝早くから行動することで、混雑を避けながら観光地を楽しむことができたというふたり。事前の情報収集と、それに基づく工夫が、充実した旅につながったようです。残りの東京での滞在も、美しい自然と新しい文化に触れながら、思い出に残る時間を過ごしてほしいですね。

（Hint-Pot編集部）