日本食は世界的に人気が高まっており、多くの外国人観光客が訪日の楽しみのひとつにしています。しかし、すべての日本食が外国人の口に合うわけではありません。食材や調理法、食感など、日本人にとっては当たり前でも、海外から来た人々はなじみがなく、敬遠してしまうこともあるようです。外国人が苦手に感じた日本の食べ物について、3つのエピソードを振り返ります。

　◇　◇　◇

「残したら失礼」と思いつつも「ちょっとつらかった」

○「無理でした」　日本で暮らすアメリカ人女性　日本で初めて食べて「ダメだなぁと感じた」食べ物とは

　夫の赴任に伴い、日本へやってきたアメリカ人のアビーさん。1年以上、日本で生活するなかで、多彩な食文化に感動を覚えました。母国とは違う食生活にも、すっかり慣れたようです。

　そんなアビーさんは、苦手に感じた食べ物があるといいます。

「ダメだなぁと感じたのはタコ。日本に来てすぐ海鮮丼を食べたときに、タコが入っていたんです。私たちはタコを食べ慣れていないし、食感が無理でした。でも、残したら失礼だと思い、頑張って残さず食べました。ちょっとつらかったけど」

　近年では、アメリカにもたこ焼き専門店ができるなど、需要が増加しているそう。それでも、アビーさんは食べ慣れていない食感を苦手と感じてしまったようです。