ラーメンやすき焼きなど、外国人観光客に人気が高い日本のグルメ。しかし、特定の食習慣を持つ人にとっては、少し困ってしまうこともあるようです。初めて日本を訪れたドイツ人カップルも、食事の場面で戸惑ったといいます。外食先で「食べられるメニューがほぼなかった」という女性が、日本で食べたのは、いったいどのような食べ物だったのでしょうか。

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ドイツで大人気の日本を旅行

　ドイツのハンブルクからやってきた、カーステンさんとサブリナさん。ともに今回が初めての訪日で、1週間の滞在を予定しています。東京を観光したあとは、京都と大阪にも足を運ぶそうです。

　日本を選んだ理由について、カーステンさんは、ドイツでの最近のトレンドを教えてくれました。

「ドイツとは文化がまったく違うのもあるし、ドイツでは今年、日本が旅行先として大人気なんだよ。なぜかわからないけど（笑）。そういうこともあって、来てみたいなって思ったんだ」

　実際に日本で過ごしてみて、街の清潔さや電車内の静かさに感動しつつも、食事に関しては戸惑う場面もあったようです。

肉を食べないドイツ人がたどりついたメニュー

　旅行の楽しみといえば現地の食事ですが、サブリナさんには困ったことがあったと、カーステンさんが理由を明かしてくれました。

「実は、サブリナは肉類を食べないんだ。ドイツではステーキハウスでも、ベジタリアンやヴィーガン用のメニューが大概あるのだけど、日本はそういうメニューがほぼないよね？　入った飲食店で食べられるものを見つけられなくて、それがけっこう大変だった」

　ドイツと比べ、日本ではまだ選択肢が限られていると感じたようです。そんななか、サブリナさんが発見した食事がありました。

「何を食べているかって？　卵サンドイッチを食べているわ！」

　卵と魚は食べられるというサブリナさんにとって、卵サンドイッチはおいしく、安心して食べられる貴重な存在のようです。

　肉を使わず、豆腐や野菜を中心とした伝統的な「精進料理」が日本にあることを伝えると、カーステンさんは「行くレストランを間違っていたのかもね（笑）」と話しました。残りの滞在では、豊かな日本の食文化をさらに楽しめることを願っています。

（Hint-Pot編集部）