「気づけば自分のほうが夢中に…」

　多くの爬虫類と暮らしているyu-kiさん。カメレオンを飼い始めたきっかけは、身近なところにありました。

「実は、妻の影響なんです。気づけば自分のほうが夢中になって、いまや妻以上に温湿度計とにらめっこする日々を送っています」

　もともとは大の犬好きだったというyu-kiさんが爬虫類に魅せられたのは、今から6年前のこと。現在はカメレオンをはじめ、アカメカブトトカゲ、クレステッドゲッコー、そしてカエルたちに囲まれてにぎやかな毎日を送っています。

　親カメレオンの飼育では「風通しと温度管理を徹底し、天気の良い日は日光浴をさせてあげています」と話すyu-kiさん。なかでも苦心しているのが、夜間の環境づくりで「夜間の温度や湿度のコントロールには、とくに気を遣っています。彼らが快適に眠れる空間づくりは、永遠のテーマかもしれません」と話します。

　yu-kiさんにとって、今回の繁殖は初めての経験でした。ホーネリーカメレオンは、お腹の中で卵を孵化させてから産む卵胎生の生き物。赤ちゃんカメレオンとの出合いは、お迎えした親カメレオンのお腹に赤ちゃんがいたという、うれしい誤算から始まりました。「本音を言えば、産まれてきたベビーたちは全員このまま家で育てたい！　ですが、現実的に考えるとなかなか厳しく、毎日葛藤しています（笑）」と明かします。

　また、yu-kiさん宅には「自宅の警備（という名の昼寝）」を担当している保護猫もいるそう。カメレオンたちがのびのび暮らせるのも、愛猫が「目を光らせて（実際は寝ています）家庭内平和を守ってくれているおかげ……かもしれません」と目を細め、“カメレオン界の用心棒”として頼りにしています。

　yu-kiさんと動物たちのにぎやかな日常から、これからも目が離せそうにないですね。

（Hint-Pot編集部）