三重県南牟婁郡紀宝町にある道の駅ウミガメ公園では、来園者から届いた疑問に飼育員が答える質問コーナーが設置されています。そこに寄せられた来園者からの質問に対する、飼育員さんのユーモアにあふれた回答が公式X（ツイッター）アカウント（@umigame_kouen）に投稿され、話題になっています。「カメのかわいさを1文字で表してほしい」というメッセージに、どう答えたのでしょうか。飼育員の方にお話を伺いました。

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来園者からの“無茶ぶり”に応えた飼育員さん

「質問コーナー」

　こんなひと言とともに投稿された写真には、「飼育員への質問や感想を書いてね！」などと書かれた質問用紙が写っています。その内容は「カメさんのかわいさは書き切れないと思いますので1文字でかわいさを表してください」というものでした。

　これに対し、飼育員さんが記したのは、アルファベットの「A」を逆さにした形の記号。「ターンエー」とも呼ばれる、数学で「すべての」を意味する全称記号です。1文字でかわいさを表してほしいというリクエストに対する、センスあふれる回答。カメへの深い愛情が、粋な形で表現されています。

　この投稿には、6.2万件もの“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「す、すごい！　わからずに調べてしまいました」「意味を調べて脱帽」「すべてのって意味だもんな……」「質問も回答もナイスゥー」など、驚きや感嘆の声が寄せられています。

「すごく無茶な質問でおもしろかった」

　来園者からの“お願い”に、まさかの1文字で答えた飼育員さん。「すごく無茶な質問でおもしろかったです。『たくさん』というような意味合いを1文字で表せないかな～と、少し考えました」と振り返ります。

　そんななかで思いついた「すべての」を意味する記号。「一番ニュアンスが似ていると思い、これ一択でした」と、迷いはなかったそうです。さらに、顔文字の口の部分にも使われていることも思い出し「笑っているみたいで、そういう意味でもこの記号がぴったりだと思いました」と、回答の意図を明かしました。

　カメには多くの魅力があることを表しつつ、同時に笑顔も表現。一見すると難解な記号には、カメに対する飼育員さんのあふれんばかりの愛情と遊び心が隠されていたのでした。

（Hint-Pot編集部）