おもちゃで遊んでいる最中、ふと飼い主のほうを振り返るねこ。その視線には「ねぇ、ちゃんと見てる？」という強いアピールが込められているのかもしれません。X（ツイッター）では、ネギのおもちゃを夢中で蹴りながら、チラチラと飼い主を確認する元保護ねこが3.4万件の“いいね”を集め、話題になっています。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

　◇　◇　◇

ネギのおもちゃを抱えながら、チラリ

「ケリケリ最中にちゃんと見てるか確認してくる、見てるよ～」

　そんなコメントとともに投稿された動画には、カーペットの上に転がってひとり遊びをする、真っ白なねこの姿が。両前足で、長ネギの形をしたおもちゃをしっかりと抱え込んでいます。

　後ろ足を曲げて勢い良く蹴り上げる遊びの最中かと思いきや、大きな丸い瞳で飼い主さんのほうへと視線を向け、そしてまた遊び始めます。少し得意げで、甘えるような表情がたまりません。

　この微笑ましい様子には、3.4万件もの“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「チラッと確認してからネギガン見するとこ好き」「すっごい見てるじゃん」「かわいい。ずっと見てられる～」など、悶絶する声が多数寄せられています。

ちゃんと見ているかの確認と、褒められ待ち

　話題を集めたのは、10歳の女の子で元保護ねこの「ぐう」ちゃんです。2020年11月、保護活動者のもとでケアを受けていたところ、現在の飼い主さんにお迎えされました。ねこは濁音の名前が覚えやすいといい、「千載一遇」にちなんで名づけられたそうです。

　話題の動画を撮影したときの状況について、飼い主さんはこう振り返ります。

「洗濯物をたたもうとしていたところ、遊びたそうに足元にすり寄ってきてはこちらを見てくるので、お気に入りのカシャカシャがついた紐のおもちゃでしばらく遊んでいました。運動量を増やすために、いつも途中で紐と入れ替えてネギを渡すのですが、今回も思惑通り“ケリケリ”を披露してくれました」

　その後、後頭部を撫でたところ、満足げな顔をしていたそうです。“ケリケリ”中に見てくる理由について、飼い主さんはこう分析します。

「日頃から何かと強い視線は感じるのですが、“ケリケリ”のときはとくに『うまいね、天才だね～』と撫でて褒めちぎるので、褒めてほしくて見ているのだと思います。また、私がどこかに行かないか監視したい気持ちと、どちらもあるのではないかなと」

　ぐうちゃんは日常のさまざまな場面でも、飼い主さんへ熱い視線を送っているといいます。

「登ってはいけない、もしくは入ってはいけないところに入ろうとするときや、水を飲んでいるときはチラチラ確認してきます。前者は怒られないか、バレていないか確認しているわけですが、後者についてはよく考えれば、やたら私が褒めて撫でるからかもしれません。たくさん水を飲んでほしいのでこれからも褒めますが、より熱視線を受けられそうです」

　やや気が強く、人見知りもある寂しがり屋だというぐうちゃん。それでも、飼い主さんが横になると、すぐ腕枕を求めてやってくる甘えん坊な一面もあります。

　子ねこならではの無邪気さも魅力ですが、ぐうちゃんのような大人ねこには、落ち着いた愛情表現や時間をかけて築く深い絆があります。保護ねこを迎える大きな魅力のひとつです。

　これからもたっぷり褒められながら、幸せな毎日を過ごしてほしいですね。

○取材協力：ぐう（@zu_to_guu）さん

（Hint-Pot編集部）