2011年3月11日、甚大な被害をもたらした東日本大震災。その記憶は日本人だけでなく、海外でも深く心に刻まれています。15年前、ドイツ1部ブンデスリーガのシャルケでプレーしていたサッカー元日本代表の内田篤人さん。震災直後、チームメイトとともに日本に向けてメッセージを送ったことは、大きな話題となりました。その様子を再び、同チームの公式X（ツイッター）日本語版アカウント（@s04_jp）が公開し、多くのファンから感動と称賛の声が上がっています。

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震災翌日の試合後、チームメイトに促された内田さん

「2011年3月11日。忘れない」

　そんなメッセージとともに公開された動画。試合後、ゴール裏のサポーターにあいさつする選手たちの列から少しはずれたところで、内田さんはユニフォームに書いたメッセージをカメラに向かって示しました。

　そこに書かれていたのは「日本の皆へ　少しでも多くの命が救われますように　共に生きよう！」との内容。日本語とドイツ語の2か国語で書かれたメッセージを披露し、内田さんは少し涙ぐむ様子も見せました。すると、この行動を見ていたマヌエル・ノイアー選手が内田さんに歩み寄り、肩を抱きながら、再びメッセージをサポーターに見せるように促したのです。

　内田さんの日本を思う行動だけでなく、そこに寄り添ったノイアー選手の心遣いを収めた動画は、毎年3月11日を迎えると同アカウントに投稿されています。そして今年も変わることなく、日本へ思いを馳せる様子が伝えられました。

　投稿には数時間で2万件を超える“いいね”が集まり、リプライ（返信）には「シャルケ！　ありがとう　こういうのがもっと世の中に発信されたら、世界中ハッピーなのになあ」「思い出して不覚にも泣いちゃった　公式さんありがとう」「シャルケもウッチーもノイアーの優しさも忘れない」といった、感謝の声が寄せられています。

（Hint-Pot編集部）