愛猫との別れは、言葉にできないほど寂しいものです。しかし、ふとした瞬間に、そこにいないはずの愛猫の気配を感じることも。X（ツイッター）では、旅立ってから4年が経ってから見つけたという、愛猫が残した“贈り物”が話題になっています。9.6万件もの“いいね”を集めた投稿について、飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

　◇　◇　◇

パジャマに刺さっていたのは…

「こないだ、不思議なことがあったんですよ。風呂から出てパジャマを着ようとしたら、ねこのヒゲが刺さっていたんです。亡くなって4年、何度も布団やパジャマも洗ったはずなのに。なので、今日はねこの墓参りに行こうと思います」

　そんな驚きと温かさに満ちたエピソードが、多くの人の心を震わせています。

　ある日、飼い主さんがお風呂上がりにパジャマを手に取ると、生地に1本の“白い線”が刺さっていたそう。よく見ると、それは4年前に旅立った愛猫のヒゲだったのです。

　この不思議で心温まる投稿には、9.6万件もの“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「もしかしたら……会いに来てくれたのかもしれませんね」「……涙出た」「いつもそばにいてくれてますね」と、感動の声が数多く寄せられています。

16歳で旅立った「娘のような存在」　メイちゃんとの思い出

　話題になったヒゲの持ち主は、4年前に16歳で虹の橋を渡った「メイ」ちゃんです。妹さんの知人が保護した縁で家族として迎え入れられ、愛情たっぷりに育てられました。

　飼い主さんにとっては「娘のような存在」だったというメイちゃん。お父さんが病気で亡くなったときに喪失感を埋めてくれたのも、仕事の原動力になったのも、そして配偶者さんと出会えたのも、すべてメイちゃんが導いてくれた縁だと感じているそうです。

　それほど深い絆があったからこそ、別れのショックは大きく、当時は体重が落ちてしまうほど憔悴したといいます。現在も定期的なお墓参りを欠かさず、メイちゃんの大好物を供えては「また来るよ」と優しく語りかける時間が、大切な習慣になってるそうです。