日本の公共交通機関は、世界でもトップクラスの利便性と正確さを誇り、多くの外国人観光客から称賛されています。初めて日本を訪れたデンマーク人カップルも、電車移動の快適さに感激していましたが、それ以上に驚いたことがあったといいます。「デンマークではあり得ない」と感動したのは、いったいどんなことなのでしょうか。

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“前評判以上”だと絶賛するほど初めての日本を満喫中

　デンマークからやってきたミッケルさんとローラさん。ふたりとも今回が初めての訪日です。2週間の滞在を予定していて、東京のほかに大阪、京都、金沢をめぐります。

「日本の良い評判を聞いていて、行ってみたいなと思っていたんだ」

　旅行前から、日本についての評判を耳にしていたミッケルさん。実際に来てみると、期待以上だったといいます。

「交通インフラが素晴らしいし、みんな親切。言語の壁を感じることがときどきあるけれど、まったく問題ない。日本へ来る前に少し日本語を勉強してきたし、滞在中にもいくつか覚えたんだ。『アリガトウゴザイマス』『オイシイデス』『ゴチソウサマ』とか。食べ物に関係するものばかりなんだけどね（笑）」

　日本語を積極的に使い、日本人とのコミュニケーションも楽しんでいるようです。

交通インフラという枠組みを越えた施設設備に感動

　日本を満喫するなか、ミッケルさんは、街を移動していて驚いたことがあったといいます。

「駅になんでもそろっていることがすごい。今日は赤坂から東京駅に来たんだけど、東京駅の地下でずっと楽しめた。こんなのデンマークじゃあり得ない。一番大きなコペンハーゲンの駅でも、何軒かのお店しかない程度。すごく便利だよね」

　日本の主要都市では、駅と直結する形で地下街が発達。飲食店やファッション、雑貨、土産店など多彩な店舗が集まっているところもあります。一方、海外の駅では、こうした大規模な地下商業空間が必ずしも一般的ではなく、その規模や充実度に驚く人も少なくないようです。

　天候に左右されず、一日過ごせるほどの充実ぶりに、ローラさんもすっかり魅了されていました。

「日本の駅の地下街は、ずっといられるくらい快適。公共交通機関という視点で見ると便利で、すごく機能的に作られていると思う。大きいのにわかりやすい」

　駅地下という、日本ならではのエンターテインメント空間を満喫したふたり。残りの滞在でも、魅力をたくさん見つけながら楽しんでほしいですね。

（Hint-Pot編集部）