木々の緑が深まり、さまざまな生き物たちが活発に動き出す季節になりました。ときに、見た目の愛らしさからは想像もつかない生き物と遭遇することもあるようです。栃木県足利市にある足利伊勢神社の公式X（ツイッター）アカウント（@ashikagaoisesan）が投稿した、榊（さかき）の葉に現れた白い羽根のような生物の動画が話題に。愛らしい姿の裏に隠された意外な“正体”に注目が集まっています。

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榊の葉の上をちょこちょこと動き回る愛らしい姿

「お榊に不思議な子が……」

　そんなコメントとともに投稿された動画には、「神の宿る木」とされる榊の上を、白い羽根が生えたような小さな生き物が動き回る様子が映っていました。どこか妖精のようにも見えるその姿は、神秘的な雰囲気を漂わせています。

　リプライ（返信）や引用リポストには、「かわいいと思うかもしれませんが、ヤバイやつです」「かわいい姿だが害虫なんだよね！」「知り合いの農家さんがこいつマジ厄介って言っていたやつ」と、その意外な一面に驚く人の声も上がっています。

　この生き物の“正体”は、どうやら「アオバハゴロモ」の幼虫のようです。幼虫の時期は、体から分泌する真っ白な蝋（ろう）物質の綿毛を全身にまとっており、その様子が羽根のように見えることから、不思議な印象を与えます。

　見た目はかわいらしいですが、実は植物の汁を吸う害虫として知られています。大量発生すると植物の生育に影響を与えることがあるため、園芸や農業の現場では注意が必要な存在とされているようです。

　自然界には、一見しただけでは分からない生き物たちのさまざまな特徴や生態があります。思いがけず出合ったときは、触れずにそっと見守ることも大切です。

（Hint-Pot編集部）