海外旅行では、言語の違いに不安を感じることもあるでしょう。しかし、相手を思いやる気持ちや伝えようとする姿勢があれば、言葉の壁は意外と高くないのかもしれません。初めて日本を訪れたデンマーク人も、旅の途中でそんな体験をしたといいます。日本人との交流が楽しめたのは、いったいなぜだったのでしょうか。

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デンマークから初めての訪日　覚えてきた日本語

　デンマークからやってきた、ミッケルさんとローラさん。ふたりとも今回が初めての訪日です。2週間の滞在を予定しており、東京のほかに、大阪や京都、金沢をめぐります。

「日本の良い評判を聞いていて、行ってみたいなと思っていたんだ」と、訪日の理由を明かすミッケルさん。実際に日本を訪れ、期待以上に素晴らしい体験をしているといいます。

　日本に来る前に、ミッケルさんは日本語を勉強して、滞在中にも「ありがとうございます」や「ごちそうさま」といった言葉も覚えたのだとか。積極的に日本語を使いながら、日本人との交流も楽しんでいるようです。

英語を話せない日本人との心温まる交流

　観光名所をめぐるだけでなく、現地の日常的な風景にも深い興味を持ったふたり。大阪に滞在した際には、中心部の賑やかな繁華街を離れ、少し郊外の街へと足を伸ばしました。そこでの散策中に、忘れられない出来事があったといいます。

「小さな神社の近くに保育園があって、子どもたちがたくさん出てきて、僕たちのほうに寄ってきてくれたんだ。それで一緒に写真を撮ったんだけど、保護者の方はまったく英語ができなくて……。でも、ジェスチャーでなんとかなるもんだよ」

　英語で十分に意思疎通ができる状況ではなかったものの、ミッケルさんたちは戸惑いや不満を抱くことはなかったそうです。

　言葉の壁があっても、相手を思いやる気持ちや伝えようとする姿勢があれば、心の距離は自然と近づいていくことを実感したふたり。日本で出会った人々との温かなコミュニケーションは、心に残る体験になったようです。

（Hint-Pot編集部）