ゆったりと泳ぐ姿が印象的なウミガメ。愛らしい見た目から、穏やかな生き物というイメージを持つ人もいるでしょう。しかし、その力は想像以上に強く、接し方によっては大きなけがにつながることもあるようです。X（ツイッター）では、三重県にある「道の駅ウミガメ公園」の公式X（ツイッター）アカウント（@umigame_kouen）のウミガメに関する投稿が話題に。「意味がわかると怖い話じゃねぇか」などの声が寄せられ、9.5万件もの“いいね”を集めています。飼育員さんに詳しいお話を伺いました。

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飼育員の回答に驚き

　三重県紀宝町にある「道の駅ウミガメ公園」は、ウミガメの保護・啓発活動の拠点です。施設内の「ウミガメ水族館」では、大きなプールを泳ぐウミガメを間近で見られるほか、さまざまなカメを観察したり、資料館でウミガメについて学んだりすることができます。

　そんな同園では、来園者が質問用紙に書いた疑問に、飼育員さんが回答する「質問コーナー」を設けています。そのユーモアあふれる回答は、同館の公式Xでたびたび話題になってきました。

「ウミガメにかまれると痛いですか？」

　今回寄せられた、ウミガメに噛まれたときの痛みに関する素朴な質問。これに対し、飼育員さんは自身の経験を交えながら、こう回答しました。

「幸運なことに、私がウミガメに噛まれた時は、結構痛かったです。
　ウミガメには歯がありませんが、噛む力は強く、特にアカウミガメは甲殻類や貝など硬い生物を主食にしているため、噛む力がとても強いです。
　本当に痛いで済んで運が良かったです」

「幸運なことに」と切り出したものの、飼育員は実際に噛まれた経験があり、最後には「痛いで済んで良かったです」とひと言。単に「痛かった」という話ではなく、それ以上のけがにつながる可能性を感じさせる回答です。

　投稿には9.5万件もの“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には、「『幸運なことに』噛まれたことがないのかと思いきや……。ご無事で何よりです」「痛いで済まないことがある……」「意味がわかると怖い話じゃねぇか」「叙述トリック！」などの声が寄せられています。