CRPSで音大進学を断念…　「恩師の言葉」で見つけた新たな夢

　病名が判明したあとも、蒼井さんの痛みは治まりませんでした。高校生の頃には、全身に激しい痛みを感じるようになったといいます。

「CRPSの特徴は、灼熱痛です。私の場合は、火であぶられながら金属バットで叩かれているような痛み。加えて、全身をおろし器で削られているような痛みや、腰にボルトを突き刺されているような激痛があります」

　痛みは、幼い頃から思い描いていた将来にも影響を及ぼしました。麻酔科の医師から「楽器を弾くのは困難」と告げられ、バイオリンの先生になる夢を諦め、音楽大学への進学も断念することになったのです。

「病気になってから初めて人前で泣いたくらい、衝撃的な出来事でした」

　将来が見えない――。そう絶望したとき、心を救ってくれたのは、高校の恩師がかけてくれた「先生になる夢なら叶えられるんじゃない？」という言葉です。

　その言葉に背中を押され、教員を目指そうと決意。音楽大学への進学を考えていたため、当時は文系のクラスに在籍していましたが、もともと化学の実験が好きだったことから理系へ進路変更。病気のことを考えないようにするためにも、今まで音楽の練習に費やしていた時間を埋めるかのように猛勉強。その結果、志望大学への合格を果たします。

　ただ、医療用麻薬によって、なんとか日常生活を送れている状態だったことから、大学4年生の頃、就労に対する不安が生じ、主治医に相談しました。

「私の場合は、医療用麻薬を増やして寝たきりになるか、気力で痛みに耐えて仕事するかの2択だと告げられたので働く選択をしました」

　覚悟を持って、蒼井さんは大学院へ進学。しかし、就職活動は順調に進みませんでした。自身の障害は働くうえで隠せるものではないと考え、病気について伝えたうえで採用試験に臨みましたが、何十校も不採用になり、精神的につらい時期が続いたと言います。

　それでも諦めずに就活を続けた結果、とある中高一貫校への採用が決定。蒼井さんは胸をなでおろしました。

　病気によって音楽の道を断念しながらも、ようやくつかんだ教師としての新たな一歩。しかし、勤務先では障害を理由とした差別的な言葉をかけられるなど、つらい経験を重ねることになります。

　後編では、蒼井さんが直面した職場での問題と、それでも教師を続ける理由について紹介します。

（古川 諭香）