伝記本の著者は妃からの協力は「一切なかった」と語っている

　実父トーマス・マークルさんに宛てた手紙を掲載したことがプライバシーの侵害に当たるなどとして、英大衆紙「メール・オン・サンデー」（デイリー・メール日曜版）等の運営企業「アソシエーティド・ニューズペーパーズ（ANL）」を訴えたメーガン妃。この訴訟の予備審問でANL側は、ヘンリー王子と妃の非公式伝記「Finding Freedom（自由を探して）」に「夫妻が協力した」と主張するため、答弁書の修正を申請していた。これに対して裁判所が9月29日、認める裁定を下したことで、裁判は“泥沼”の様相を呈している。

　◇　◇　◇

　英各メディアが一斉に報じた内容によると、裁判所は29日、メーガン妃に「個人情報の違法な流用」と「プライバシー侵害」で訴えられたANL側が、予備審問中に申請した答弁書の修正を認めた。この裁定はANLが法的防御として、メーガン妃自身が手紙に関する情報を、8月に発売された伝記本の著者（オミッド・スコビー氏ら）に提供したと主張したことによる。

　一方、メーガン妃側の弁護士は、夫妻が著者に協力したという非難は「陰謀論」であり、伝記本に登場するメーガン妃から実父に宛てた手紙に関する記述はANLのメディアが発表した記事からの抜粋であると主張。また、夫妻は著者と協力やインタビューはしておらず、写真も提供しなかったとしていた。

　しかし、裁判官は申請された答弁書の修正を「新たな抗弁の提起ではなく、単にさらなる詳細を記すもの」としてメーガン妃側の主張を退け、ANL側に修正を認めた。

「Finding Freedom」の著者の1人であるスコビー氏は、メーガン妃と関係が近いとされている。しかし、スコビー氏は今回の伝記出版に際して、メーガン妃からの協力は「一切なかった」と述べている。

　ただ伝記本では、ウイリアム王子がメーガン妃を「あの女の子」と呼び、ヘンリー王子がその傲慢な言い方に「傷付いた」というものなど、本人にしか知り得ない感情の動きも綴られている。サセックス公爵（ヘンリー王子）夫妻から情報提供が一切ないという主張が「不自然だ」という報道も、これまでに何度もされてきた。

　公判は来年1月に行われる予定。果たしてどのような展開になるのだろうか。

（イギリス・森昌利/Masatoshi Mori）