10月29日（木）から、令和3年（2021年）版の年賀はがきが販売されます。来年の干支は「丑（うし）」。写真のチョイスや画像の入手に今から余念がない方もいらっしゃることでしょう。ところで、この時期になると話題になるのが「年賀はがきの子ども写真はどうなの？」問題。そこで今回は、賛成派と反対派、双方の意見を聞き取り調査してみました。

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賛成派の意見の多くは「他にネタがない！」「子どもの成長記録」

「年賀はがきを送る気持ちが萎えてます」

　そう語るのは、今年の春、独身の友人から「いい加減、子どもの写真が入った年賀状を送らないでよ。嫌味なの？」と怒られた経験を持つ佐緒里さん（42歳）。これまで13年にわたり、長女と長男、2人の愛らしい姿を年賀はがきに託し、仲の良い友人や親戚に送ってきました。

「嫌がる人もいるとは聞いていましたが、まさか自分の友人が嫌がっているとは思わなかったんです。これから先、どうすればいいのやら……」

　そこで筆者は、子どもの顔写真をプリントした年賀はがきを送りたいと思っている賛成派のママたちに、その理由を聞いてみました。

　
・子どもの写真以外にネタがない
・送りたいから送っているだけ
・子どもの成長記録のようなものなので、記念に作ってあげたい
・子どもがいたら、子どもの顔写真入りで送るのが当たり前のことだと思っていた
・家族全員の写真を載せるべき

　
「ネタ不足」から「当然」まで、理由はさまざま。中にはこんな“厳しい声”も。

　
・年に1度のことなのに、子どもの顔写真に目くじらを立てる理由が分からない
・子どもの写真くらいでガタガタ言う人には、二度と年賀はがきを送らない

　
　それでも多くのママは、独身や不妊治療中の友人などには、市販の年賀はがきなど別途用意したはがきを送る気遣いをしていることも分かりました。一方で結婚から12年、不妊治療歴7年になる静香さん（41歳）は、ため息とともにこんな言葉を吐き出します。

「私はもう長いこと不妊治療を続けています。それを知っているのに、わざわざ子どもの顔写真付きで年賀はがきを送ってくる友人がいるんです。こちらから年賀はがきを返さないのに、わざわざ送ってくるんですよね。もう、受け取り拒否しようかな」

　治療を始めた年、静香さんは仲が良い友人たちには、不妊で悩んでいることを打ち明け、「できれば子どもの写真を送らないでほしい」というお願いをしたそう。このため、ほとんどの人が気を使って子どもが写っていない年賀はがきを送ってくれるといいます。

　しかし、件の友人は「わざわざ別の年賀状を作るのは面倒だから」と、頑なに子どもの顔写真入りのものを送ってくるのだそう。