アサツキとワケギは何？

　ネギと見た目が似ているアサツキとワケギ。ネギのようでいて、ネギとまったく同じとは言い切れません。違いは次の通りです。

〇アサツキ
　ネギの近親種、つまりネギの仲間です。ネギ類の中で最も細いことから「糸ネギ」とも呼ばれます。一見すると葉ネギのようですが、味わいは異なり、強い辛味が特徴。香りや食感も良いため主に薬味として使われる一方、酢みそ和えやおひたしで食べる地域もあります。

〇ワケギ
　こちらはネギとタマネギの雑種になるため、厳密に言うとネギとは別物です。「ワケギ」の呼び名は地域によって認識が異なることもありますが、よく枝分かれするために「分け葱（わけぎ）」の名が付いたと言われています。特徴は一般的なネギよりも根の部分が膨らんでいること。さらに、やわらかくて香りはマイルドです。甘味が強めのため、ぴりっとした辛味が苦手な人も食べやすいでしょう。和え物として使われることが多いようです。

葉ネギ、根深ネギ、アサツキ、ワケギ…主な栄養価を比べてみると

　日本食品成分表2020年（八訂）より、主な栄養価をそれぞれ（100グラムあたり、生）比べてみましょう。

〇エネルギー量（キロカロリー）
葉ネギ：29
根深ネギ：35
アサツキ：34
ワケギ：30

〇食物繊維（グラム）
葉ネギ：3.2
根深ネギ：2.5
アサツキ：3.3
ワケギ：2.8

〇ビタミンC（ミリグラム）
葉ネギ：32
根深ネギ：14
アサツキ：26
ワケギ：37

〇βカロテン（マイクログラム）
葉ネギ：1500
根深ネギ：82
アサツキ：740
ワケギ：2700

〇カリウム（ミリグラム）
葉ネギ：260
根深ネギ：200
アサツキ：330
ワケギ：230

〇カルシウム（ミリグラム）
葉ネギ：80
根深ネギ：36
アサツキ：20
ワケギ：59

　すべてエネルギー量は低め。目や皮膚の粘膜を健康に保ち、抵抗力を強める役割があるβカロテン（必要時に体内でビタミンAに変換される）とカルシウムは、緑色が濃い葉ネギやワケギに多く含まれています。

　ビタミンCが比較的多いのも葉ネギやワケギです。また、カリウムならアサツキ。根深ネギの青い部分のネバネバは水溶性食物繊維（フルクタン）で、腸内環境を整えて免疫力を高める働きが期待できます。

　薬味にすると大量に食べるには限界がある食材かもしれませんが、炒め物や和え物、鍋や煮込みなど、実はさまざまな料理に合います。栄養価は高いので、少量でも日々の食卓に取り入れたいですね。

（Hint-Pot編集部）