昔から馬一筋　7歳で父からのプレゼントにマイホース

　サッカー界では絶大な得点力に加え、空中戦とメンタルの強さで「闘将」として有名だった闘莉王さん。馬との出会いは3歳だったそうです。

「子どもの頃から馬が好きでした。最初は父に乗せられて、マイホースは7歳の時に買ってもらった牡馬の『ランボー』。そうです、シルベスター・スタローンの『ランボー』です（笑）。落馬したことはたくさんあります。ランボーからも何度も落ちました。大怪我もありましたね。スネを踏まれて、思い切り肉が裂けたこともあります。それでも怖さはありませんよ」

　幼少時代から乗馬を趣味にしている闘莉王さんは、馬を飼育する難しさについても熟知しています。

「馬はすごくデリケート。世話はすごく大変です。針金などで、ちょっとした傷でもすぐに虫が集まって、化膿してしまう。丁寧に面倒を見てあげないといけません」

　また、愛馬にまたがって地元の街にお出かけすることもあるのだそう。

「うちの街には馬で出かける人はいます。先日も馬で街に行きました。馬のパーキングは基本自由で、その辺の木の下の日陰です。駐車場代？　車と違って取られません」

　さらに闘莉王さんは、「ホースセラピー」を提供する社会貢献活動も行っています。障害を持つ子どもたちを気性の優しい馬に乗せて、ヘルパーと歩かせることで歩く感覚を身につけていくというもの。そうして現在も、愛馬とともに充実した日々を過ごしています。

（Hint-Pot編集部）