水分は多め　暑さでバテやすい時期に

　初夏においしいミョウガの栄養について見てみましょう。ミョウガは約96％が水分で、可食部100グラムあたりのカロリーは11キロカロリーです。暑さが気になる時季に注目したい主な栄養としては、次の3つが挙げられます。

○カリウム
　体内の余分な塩分や水分の排出を促します。湿度が高くむくみやすいこの時期は特に取り入れたい食材ですね。

○アルファピネン
　香り成分。食欲増進や消化促進、発汗作用、血行促進の効果が期待できます。暑さで食欲が減退している時や、エアコンなどによる冷えが気になる時にも良いでしょう。

○ミョウガジアール
　辛味成分。血行促進の作用があり、アルファピネンと同じく冷え予防に。また抗菌作用と解毒作用も期待できます。

　少し気になる言い伝えに「ミョウガを食べると物忘れをする」というものがありますが、これは昔話や落語を通して広まっていったようです。

ふっくらしているものが新鮮　香りを楽しみたい場合は輪切り

　茎の部分が白く、ほんのり赤く色付き皮のツヤが良く、ふっくらと丸みのあるものが新鮮です。つぼみは開いていないものが良いでしょう。先端が開いているものは、風味が落ちていることがあります。

　生で食べる場合は、香り成分であるアルファピネンが刺激性のため、口やのどに違和感が生じることがあります。気になる人は、水洗いの後にカットしてから水にさらしましょう。ただしさらしすぎると香りが飛んでしまうので、目安は10秒ほどです。

　さらした後はすぐにキッチンペーパーなどで水気を取ります。揮発性のため時間が経つと風味が落ちるので、カットは食べる直前がおすすめです。加熱する場合、水にさらす必要はありません。

　薬味として生のまま刻んで食べる名脇役のイメージが強いですが、酢の物や肉巻き、みそ汁としての具材などにしてもおいしくいただけるでしょう。皮はむく必要はなく、そのまま食べられます。

　食感を楽しみたい場合は、繊維に対して平行に切って千切りにします。香りや風味を楽しみたい場合は、根元を少し切り落として薄く輪切りに。また、みじん切りにしていつものドレッシングにプラスすると、さわやかな風味が楽しめます。

（Hint-Pot編集部）