僕の中での倉橋さんは漫画「ONE PIECE」のルフィ

　この書籍を通じて倉橋惣三さんの存在を知ることができたのは、これから幼児教育を勉強していく上で一つ大きな成果になったんじゃないかと思っています。

　倉橋さんは、意外とキュートな方。非常に勉強熱心ですが、運動神経があまり良くないなどコンプレックスもあった。それをプラスに変えていくことも含めて、全体として自分を作っていければいいんだと、とても広い考え方をされる。そこに強い魅力を感じます。

　僕の中での倉橋さんは、漫画「ONE PIECE」に出てくるルフィ（モンキー・D・ルフィ）なんですよ（笑）。無邪気で、物事を達成するためには固定概念なんて捨ててしまおうとするところとか。

　倉橋さんがこれまでの常識にとらわれずに教育を変えていこうとする部分は、漫画を読んでいるのかと思うくらいに面白かったです。

常識にとらわれない教育者の姿から恩師・栗山英樹さんを想起

　常識にとらわれない、むしろ常識を疑うという部分は、北海道日本ハムファイターズの監督だった栗山英樹さんも倉橋さんと似ています。

　現役時代、栗山監督には技術よりも人としてのあり方について、よくご指導いただきました。「結果は出ないかもしれないけど、佑樹が今やっていることは絶対間違っていない。苦しいかもしれないけれど、たくさんの人にそれを見せる責任がある。だから今はつらいかもしれないけど、頑張れ」と。

　これって指導者の立場ではなかなか言えないこと。指導者の仕事とは、本来、「結果」を出すことだから。でもそうではなく、「やっているその姿を周りの人にちゃんと見せなさい」という。

　そう言われた僕は頑張るわけで、結局ゴールは一緒なのですが、栗山監督は選手によってスイッチを入れるためのアプローチを変えていた。そこが幼児教育を日本に持ってくるために固定概念を捨てて、新しいことに挑戦された倉橋さんと似ているなと。

　スポーツは、肉体を鍛えるだけでは強くなりません。気持ちの部分も大切。でも、そこは忘れられがちです。心が伴わないと結果を得ることはできないことを教え、補ってくださった指導者の方々の存在は、僕にとってとてもありがたかった。この本は、そういう枠にとらわれない教育の考え方を僕に教えてくれました。

（関口 裕子）