寒冷地に発生　昼夜問わず放電時間が長い「一発雷」

――ということは、北海道や日本海側の寒冷地では、冬にも雷が落ちるということですね。

「はい。夏の雷は夕方に発生することが多いですが、冬は昼夜問わず発生しやすく、時間的な特徴がありません。また、放電時間が長く、エネルギーが非常に大きい。『一発雷』とも呼ばれ、一発の破壊力が大きいという特徴もあります」

――音のスピードは秒速340メートル。光が見えた後、しばらく経って音が鳴ることもあります。「ピカッ」と雷を感じた時点に何をすべきですか。

「頑丈な建物に逃げるのが一番良いです。車、電車内も安全です。仮に落ちたとしても、車体やタイヤを通って地面に放電しますので」

――車で移動中でもですか。

「運転していても問題はありません。実際に落ちたら、驚いてはしまいますが」

雷は突起物目がけて落ちる性質が　傘や釣り竿に要注意

――避けるべき行動は。

「屋外での雨宿りです。例えば、ゴルフのプレー中は木の下で雨宿りをしがちですが、それが一番危険です。側撃の可能性があります。そばの木に落ちた電気が体に入ることで落雷を受けてしまうと、亡くなることもありますし、重体になったり、重度の火傷を負ったりすることもあります」

――金属に反応するという説がありました。例えば、金歯、銀歯、ベルトに落ちるなど……。

「以前は一般的にそう考えられていましたが、現在は『根拠がない』とされています。落雷で亡くなった方などが身に着けていた金属が溶けていたことから、誤解が生まれたと分かったからです。

　一方で、傘を差していたり、釣り竿を持っていたりなど、自分より背の高いものを手にしているととても危険です。『避雷針』があるように、雷は突起物目がけて、より高いものに落ちる性質があります。ゴルフ場では平面に1人で立っている状況も多くありますし、非常に危険なので、すぐにクラブハウスや小屋、茶屋に避難してください」

（柳田 通斉）