冬採りホウレン草は何がすごい？　夏採りとの違いは

　ホウレン草は「緑黄色野菜の王様」として知られています。βカロテンをはじめ、ビタミンCとB群、鉄、カリウム、カルシウムなどのミネラル、食物繊維が豊富です。冬のホウレン草は特に甘味が強く、これは一般的に、野菜が寒さで凍らないように糖分を蓄えるためだといわれています。

　日本食品標準成分表2020年版（八訂）には、ホウレン草の栄養価は「夏採り」と「冬採り」で別個に掲載されています。100グラム（生）あたりの主な栄養価をそれぞれ比較してみましょう。

○エネルギー
夏：18キロカロリー
冬：18キロカロリー

○βカロテン
夏：4200マイクログラム
冬：4200マイクログラム

○ビタミンC
夏：20ミリグラム
冬：60ミリグラム

○鉄
夏：2.0ミリグラム
冬：2.0ミリグラム

○食物繊維
夏：2.8グラム
冬：2.8グラム

　以上から、異なるのはビタミンCの量であることが分かります。夏採りの20ミリグラムに対し、冬採りは60ミリグラムと3倍です。これはミカン（32ミリグラム）の約2倍でもあります。

　ビタミンCはコラーゲンの合成には必須の栄養素。抗酸化作用もあり、免疫機能を高める効果が期待できます。これからの寒くなる季節、肌荒れや風邪予防にも積極的に摂りたい栄養素の一つです。

　ただしホウレン草は、結石の原因にもなるシュウ酸（アク）を含むため、ソテーする際にも下茹でを忘れずに。沸騰した湯に塩を入れて1～2分加熱し、水にさらすとほとんどが流出します。栄養豊富な旬の季節、上手においしくいただきましょう。

（Hint-Pot編集部）