「多頭飼いが崩壊して連れてこられた猫」も

　扉を開けると、やっぱりそこは猫の海です。参加しているのは猫の6団体、数十匹。左奥のくすのきのブースに代表の那須美香さんもいました。挨拶し、差し入れなどしてから見て回りました。部屋がそんなに大きくないのと来場者が多いために、歩くのも大変なほどでした。さすが人気の広場だけのことはあります。

　くすのきの赤いネクタイの「リオナ」ちゃんがジッとこちらを見ていました。2021年に死んだ我が家の「ジュテ」と同じハチワレ猫です。ランチから戻ってきた伊藤さんに「また飼いたくなるんじゃない？」と話かけられましたが、三兄弟で目いっぱいだし、年齢的にも無理です。この日は見学だけです。

　まだ猫を飼ったことがない若い夫婦、「飼っていた2匹のうち1匹が死んで」と涙ぐんでいる中年夫婦が、那須さんに熱心に気になる猫のことを聞いていました。

　ケージの中でゴソゴソしている猫がいて、那須さんが慌てています。トイレがうまくできなくて、敷いてある新聞紙におもらししたようです。「多頭飼いが崩壊して連れてこられた猫なの」と那須さん。「最近はたくさん飼っていたけど限界がきてというケースも多い」とも。

「飼いたいけど…」　なかなか譲渡先が見つからない理由

　悩みは里親会をやっても、なかなか譲渡先が見つからないことのようです。この日の場合、来場者は人気エリアに来たついでに覗いてみたという若者なども多く、本気で猫を飼いたいと思っているわけではないという事情もあります。

　20代の女性グループのひとりに「飼いたいの？」と聞いてみました。すると、「飼いたいけど、うちのマンションは飼えないので」とやはり見るだけのつもりだったようです。

　実際、マンション住まいで飼えないケースは多いと思いますが、これは解決できる問題です。猫に限ると賃貸の場合、引っ越す時に爪とぎの原状回復などの問題はありますが、分譲なら猫の習性として納得すればいいだけの話です。

　住人の猫アレルギー問題もありますが、それも室内に限ればクリアできます。以前住んでいたマンションでは、1～2匹の猫や小型犬を飼うことができるように、マンション規約を改正しました。それ以後、何も問題は起きていないようです。

　猫を引き取る環境がもっとあれば、猫が生きていくことができる可能性は広がります。赤坂サカスの猫の譲渡会も里親を決めるのに苦戦したようです。イベントが増えても、受け入れる環境が増えないと問題解決しないということです。

（峯田 淳）