週末を利用して旅行したいのに、どこに行っても混雑している――と諦めぎみの人が多いでしょう。そんな人におすすめなのが、東京からのアクセスが良く、自然や観光スポットも多い群馬県です。フリーアナウンサーたちが、バトンをつなぎながら日本の良さをリポートしていく連載「とっておき日本再発見」。元テレビ朝日アナウンサーで、現在はフリーアナウンサーの日下千帆さんが群馬県の見どころをレポートします。

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地元の特産品が並ぶ「道の駅みょうぎ」の人気商品は？

　関越自動車道と北関東自動車道が通る高崎市は、関東各地からのアクセスが良く、その周辺は観光地としても魅力たっぷりです。これから紹介するのは、高崎駅から車で1時間以内のドライブで行くことができるスポットばかり。日帰りや1泊でも楽しむことができます。

　私が最初に訪れたのは、妙義山のふもとにある「道の駅みょうぎ」です。妙義山とは、赤城山（あかぎやま、あかぎさん）・榛名山（はるなさん）と並び、上毛三山のひとつに数えられる名峰。山の頂上がおもしろいほどにでこぼこしていることから、日本三大奇勝のひとつでもあります。昨年3月には、国の名勝指定100周年を迎えました。

　道の駅みょうぎには、地元でとれた新鮮な食材――シイタケやマイタケ、ネギ、こんにゃく、梅などが所狭しと陳列されています。店員さんによると、遠方からの観光客には「ネギ味噌」や「塩だれ下仁田ネギ」「下仁田ねぎの生ドレッシング」といったネギの加工品や、近くに富岡製糸場があることからシルク製品が人気なのだそう。

　また、郷土料理「おっきりこみ」が自宅で手軽に楽しめる、富岡市観光協会公認の乾麺セットもおすすめ。おっきりこみとは、養蚕の仕事で忙しかった富岡のお母さんたちが、季節の野菜と幅広麺を煮込んだものです。セットには、富岡特産の「こしね（「こ」んにゃく、「し」いたけ、「ね」ぎ）をはじめとする種類豊富な具材やめんつゆが入っているので、鍋と水さえあれば具だくさんの本格派おっきりこみが簡単に作れます。

国の重要文化財に指定されている妙義神社へ

　道の駅から歩いて行ける位置に、1500年前の歴史を持つ「妙義神社」があります。妙義山の主峰である白雲山の中腹にあり、近くには白い“大”という文字が。

　妙義神社の目印になっており、江戸時代の旅人は中山道からこの大の字に向かって遥拝したそうです。大の字のいわれは諸説ありますが、奥の院に祭られていた大日如来の“大”という説、または妙義大権現の“大”という説が有力です。江戸時代はわらでできていたようですが、1970年に現在の鉄製のものが再建されました。

　1756年江戸中期に建てられた御本社は、全国でも珍しい黒漆塗権現造り。日光東照宮を手がけたのと同じ宮大工チームによるもので、豪華絢爛。唐門、漆総門とともに国の重要文化財に指定されています。

　妙義神社では、木々や山から発せられる自然エネルギーに包まれ、すっきりと癒やされました。