食品は「賞味期限」や「消費期限」が、医薬品や電池、電化製品などは「使用推奨期限」や「使用期限」が決められ、安全に食したり使用したりできるように、その目安が提示されています。実は、家事で使用する酸素系漂白剤や塩素系漂白剤は、使用期限が記載されていないものが多いですが、使用の目安はあるのでしょうか？　整理収納アドバイザーで掃除のプロの伊藤まきさんが、適切な交換頻度を解説します。

　◇　◇　◇

取り替え・買い替えは1年1度を目安に

　保存状態にもよりますが、一般的に未開封の状態で製造から3年程度が目安とされています。酸素系、塩素系どちらの漂白剤も、たとえ未開封であっても、時間の経過とともに漂白成分や消臭成分が分解され、徐々に効果が低下していくからです。

　古くなった漂白剤は、思ったような漂白効果が得られないのはもちろんですが、思わぬ事故を起こすことも。時間の経過で漂白剤ならではのきつい匂いが弱まってしまい、子どもや高齢者が誤飲する可能性があります。期限を過ぎている場合は、新しい漂白剤に交換しましょう。

　また、開封したものについては1年以内に使用することをすすめるメーカーもありますが、塩素系、酸素系ともに、なるべく早めに使い切るようにしましょう。保管状況にもよりますが、開封後はどんどん効果が落ちていくと思って間違いありません。

　また、漂白剤は希釈が必要な原液タイプ（塩素濃度6％）も同様です。漂白剤がその効果を失っているかどうかは、次の3点から判断することができます。

・匂いが薄くなっている
・色が薄くなっている
・汚れが落ちにくくなっているかどうか

　古くなった漂白剤を廃棄する際は、周囲への液はね・液垂れに気をつけながら、大量の水（お風呂の残り湯でもOK）とともに数回に分けて流すようにすると安全です。配管を傷つけてしまったり、気分が悪くなったりする場合があるので、必ず水と流しましょう。漂白剤の濃度にもよりますが、漂白剤50ミリリットルあたり、5リットル程度の水を流すことを推奨しているメーカーもあります。

　特売日だから……と漂白剤を大人買いして期限を切らしてしまうと、お金や水を無駄にすることになります。ストックはせず、期限内に使い切れる分だけ購入するようにしましょう。

（和栗 恵）